شهدت جائزة الكرة الذهبية، التي تمنح سنويًا لأفضل لاعب في العالم، لحظات مثيرة للجدل على مدار تاريخها حيث تم توجيه اتهامات بالظلم تجاه العديد من الأساطير الذين لم يحصلوا عليها رغم إنجازاتهم المذهلة.
من بين هؤلاء النجوم، هناك خمسة أسماء تبرز كأكثر من تعرضوا للظلم: أندريس إنييستا، المايسترو الإسباني الذي ساعد بلاده في الفوز بكأس العالم 2010؛ تييري هنري، أسطورة أرسنال وهداف البريميرليج؛ باولو مالديني، رمز الدفاع الإيطالي وأيقونة ميلان؛ تشافي هيرنانديز، العقل المدبر لنمط اللعب مع برشلونة وإسبانيا؛ ولويس سواريز، المهاجم الأوروجوياني المبدع الذي سجل أرقامًا مذهلة في الدوريين الإسباني والإنجليزي.
رغم أن إنجازاتهم كانت تستحق التتويج في سنوات عديدة، إلا أن المنافسة مع أساطير مثل ليونيل ميسي وكريستيانو رونالدو فوتت عليهم الفرصة. جائزة الكرة الذهبية تُعتبر حلم أي لاعب كرة قدم، حيث تُمثل أرفع تكريم فردي في اللعبة، ولكن عددًا من النجوم الكبار لم يتمكنوا من تحقيق هذا الحلم بسبب سوء الحظ أو المنافسة الشديدة أو القرارات المثيرة للجدل في التصويت.
مؤخراً، قامت شبكة Lente Desportiva بنشر قائمة تضم أفضل 15 لاعبًا في التاريخ لم يحصلوا على الكرة الذهبية، ومنهم:
– أندريس إنييستا: سجل هدف الفوز في كأس العالم 2010، وحل ثانيًا بعد ميسي في تصويت الجائزة.
– تييري هنري: عُرف كملك آرسنال، ورغم أدائه العالي في موسم 2003، لم يحصل على الجائزة.
– باولو مالديني: لعب لفترة طويلة بمستوى عالٍ للغاية، لكنه جاء في المركز الثالث مرتين.
– تشافي هيرنانديز: حصل على المركز الثالث ثلاث مرات في السنوات التي هيمن فيها ميسي على الجوائز.
– لويس سواريز: تألق مع برشلونة وليفربول، لكن بقاء ميسي في القمة حرمّه من الجائزة.
بالإضافة إلى هؤلاء، نجد أسماء مثل دينيس بيركامب، نيمار جونيور، جانلويجي بوفون، وأندريا بيرلو، الذين جميعهم تركوا بصمتهم في تاريخ كرة القدم ولكنهم لم يحصلوا على الكرة الذهبية.
