تم الكشف عن أن شركتي التكنولوجيا العملاقتين، آبل وجوجل، قد ارتكبتا سلوكيات تتعارض مع مبادئ المنافسة، مما يفتح المجال لتعويضات قد تصل قيمتها إلى مئات الملايين من الدولارات. جاء ذلك بعد أن رفعت شركة Epic Games، المطورة للعبة Fortnite الشهيرة، دعوى قضائية ضد الشركتين في المحكمة الفيدرالية، متهمةً إياهما بممارسات مناهضة للمنافسة وغير عادلة تجاه مطوري التطبيقات على منصات iOS وAndroid.
ووفقًا لتقرير نشرته صحيفة “ديلي ميل” البريطانية، تم رفع الدعوى بعد أن قامت آبل وجوجل بإزالة Epic من متاجر التطبيقات الخاصة بهما، وذلك بعد محاولة الشركة إدخال نظام دفع خاص بها داخل لعبة Fortnite في أغسطس 2020. وقد أكد القاضي جوناثان بيتش أن آبل وجوجل انتهكتا قوانين المنافسة الأسترالية، مما يدعم النقاط الرئيسية في قضية Epic.
وأشار القاضي إلى أن آبل تمتلك قوة سوقية كبيرة نتيجة القيود المفروضة على أنظمة الدفع داخل التطبيقات، بالإضافة إلى توزيع التطبيقات المتوافقة مع نظام iOS. كما أبلغت المحكمة أن جوجل تحتكر سوق تطبيقات Android. وخلص القاضي بيتش إلى أن هيمنة الشركات التكنولوجية أثرت بشكل كبير على المنافسة، وخرقت قوانين المنافسة الأسترالية.
ومع ذلك، رفض القاضي فكرة أن آبل قدمت سلوكًا غير عادل. كما حكم لصالح دعوى قضائية جماعية تضم مطورين ولاعبين أستراليين يدعون أن ممارسات آبل وجوجل الاحتكارية أدت إلى ارتفاع الأسعار. وذكر أن مطوري التطبيقات اضطروا لدفع عمولات أعلى مما كانوا سيدفعونه في حال وجود منافسة أكبر في السوق. وقد رحب محامو المدعين بهذه النتيجة، واعتبروها انتصارًا كبيرًا لحقوق المستهلك والعدالة الرقمية، مع احتمال أن تؤثر هذه القضية على عمل المنصات الرقمية عالميًا.
منح الأطراف المعنية مهلة للاطلاع على الحكم الذي يتألف من 2000 صفحة، وسيعودون إلى المحكمة الفيدرالية لاحقًا لتحديد التعويضات والإجراءات الرامية إلى تعزيز الشفافية.
