أعلنت إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية (FAA) إغلاق تحقيقها في حادثة فشل مهمة ستارشيب التابعة لشركة سبيس إكس، مما يمنح الإذن للبدء باختبار رحلة ستارشيب الجديدة رقم 10 في نهاية هذا الأسبوع، وقد أُطلقت رحلة ستارشيب رقم 9 في 27 مايو من منشأة التصنيع والاختبار في جنوب تكساس ولكن المهمة انتهت بفقدان كل من معزز سوبر هيفي والمرحلة العليا للمركبة.
وبحسب ما أفاد به موقع “space”، تولت سبيس إكس قيادة التحقيق في الحادث تحت إشراف إدارة الطيران الفيدرالية، وبتعاون من قوة الفضاء الأمريكية ووكالة ناسا والمجلس الوطني للنقل والسلامة، حيث تم تتبع الأعطال لفحص المشكلات الهيكلية التي واجهتها المركبة في مراحلها المختلفة.
في سياق متصل، قدمت سبيس إكس تفاصيل حول الانفجار الذي حدث في 18 يونيو في أحد مواقع اختبار ستاربيس، والذي أسفر عن تدمير السفينة رقم 36، وهي المرحلة العليا التي كانت محددة سابقًا لإطلاق ستارشيب القادمة، بالإضافة إلى الأضرار التي لحقت بالبنية التحتية المحيطة.
تُعد الرحلة رقم 9 هي ثالث إطلاق لمركبة ستارشيب في عام 2025، فقد فشلت المرحلة العليا في تحقيق أهدافها الرئيسية للمرة الثالثة، حيث انتهت الرحلة 7 والرحلة 8، واللتين أُطلقا في يناير ومارس على التوالي، بانفجارات فوق المحيط الأطلسي، والتي كانت مرئية من فلوريدا وجزر البهاما وجزر تركس وكايكوس.
انطلقت الرحلة التاسعة بنجاح، حيث شهدت أول إعادة استخدام لمركبة سوبر هيفي المعروفة باسم بوستر 14، وانفصلت المركبة المعززة بسلاسة عن المركبة الفضائية، ثم عادت المركبة المعززة إلى الأرض بزاوية هجوم أكثر انحدارًا من المعتاد، مما سمح لها بتجربة حدود جديدة.
كما تمكنت سبيس إكس من التقاط ثلاثة من معززات سوبر هيفي في قاعدة ستاربيس باستخدام أذرع عملاقة الموجودة على برج الإطلاق المعروف باسم “ميكازيلا”، إلا أن المركبة المعززة 14 استهدفت هبوطًا مُتحكمًا به في خليج المكسيك، في محاولة لدفع سوبر هيفي إلى أقصى حدوده الديناميكية الهوائية.
بعد حوالي ست دقائق من بدء الرحلة، أعادت مركبة سوبر هيفي إشعال 12 محركًا من أصل 13 محركًا مخصصة لعملية الهبوط، لكنها انفجرت على ارتفاع يزيد قليلاً عن نصف ميل (كيلومتر واحد) فوق الخليج، مما تسبب في مخاطر منخفضة.
تعتقد سبيس إكس أن القوى المتزايدة أثناء الهبوط قد تسببت في تمزق خط داخلي للوقود، مما أدى إلى اشتعال مزيج الأكسجين السائل والميثان داخل سوبر هيفي، وأشارت الشركة إلى أنها تخطط لتقليل زاوية الهجوم خلال الرحلات المستقبلية لتقليل الضغط على المعززات أثناء الهبوط.