أعلنت شركة جوجل يوم الاثنين أنها ستدفع غرامة قدرها 35.8 مليون دولار أسترالي، وذلك بعد أن وجدت هيئة مراقبة المستهلك في أستراليا أن الشركة أضرّت بالمنافسة من خلال اتفاقيات مع كبرى شبكات الاتصالات في البلاد، والتي شملت تثبيت تطبيق البحث الخاص بها بشكل مسبق على هواتف أندرويد واستبعاد محركات البحث المنافسة.
تأتي هذه الغرامة في الوقت الذي تواجه فيه جوجل تحديات قانونية متكررة في أستراليا، حيث قضت المحكمة الأسبوع الماضي ضدها في دعوى قضائية رفعتها شركة إيبك جيمز، مطورة لعبة فورتنايت، متهمة جوجل وآبل بمنع المنافسة في متاجر التطبيقات على أنظمتها.
جوجل
بالإضافة إلى ذلك، تم إدراج موقع يوتيوب المملوك لجوجل الشهر الماضي في قائمة الحظر الأسترالية للمنصات التي تسمح بدخول المستخدمين دون 16 عامًا، بعد أن تم إعفاؤه سابقًا من هذه القيود.
وأفادت هيئة مراقبة المستهلك بأن جوجل أبرمت اتفاقيات مع شركتي تيلسترا وأوبتوس، حيث تم تقسيم عائدات الإعلانات الناتجة عن بحث جوجل على أجهزة أندرويد بين أواخر 2019 وأوائل 2021. وقد اعترفت جوجل بأن هذا الترتيب أثر على المنافسة وتوقفت عن إبرام اتفاقيات مماثلة، كما وافقت على دفع الغرامة.
قالت رئيسة لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية، جينا كاس جوتليب: “النتيجة اليوم تمنح ملايين الأستراليين فرصة أكبر للوصول إلى خيارات بحث متنوعة، كما تدعم المحركات المنافسة لتقديم خدمات أفضل للمستهلكين”.
وأشارت اللجنة إلى أن المحكمة الفيدرالية ستقرر ما إذا كانت العقوبة مناسبة، مؤكدة أن التعاون بين الهيئة وجوجل ساهم في تجنب إجراءات قانونية طويلة ومعقدة.
من جانبها، أبدت جوجل استعدادها لحل مخاوف لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية، مشيرة إلى أن الأحكام المعنية لم تكن موجودة في اتفاقياتها التجارية منذ فترة.
