حطمت شركة سبيس إكس الرقم القياسي في إعادة استخدام صواريخها، محققة إنجازًا ملحوظًا في هذا المجال. انطلق صاروخ فالكون 9 من مركز كينيدي للفضاء التابع لوكالة ناسا في ولاية فلوريدا، حاملاً 28 قمرًا صناعيًا من أقمار ستارلينك الخاصة بشبكة الإنترنت التابعة للشركة، نحو مدار أرضي منخفض (LEO)
هذه المهمة كانت المرة الثلاثين التي يُطلق فيها المرحلة الأولى من صاروخ فالكون 9، والتي تحمل الرقم 1067، كما حقق الصاروخ نجاحًا في هبوطه الثلاثين أيضًا، حيث هبط في البحر على متن سفينة سبيس إكسبدون الطائرة المسماة “نقص في الجاذبية”، وذلك بعد حوالي 8.5 دقيقة من الإطلاق كما كان مخططًا له
يشكل هذا الاستخدام المكثف جزءًا جوهريًا من رؤية سبيس إكس نحو جعل رحلات الفضاء أكثر توفيرًا وكفاءة، وتعمل الشركة على تعزيز مفهوم إعادة الاستخدام مع مركبتها القادمة، وهي مركبة فضائية عملاقة تجمع بين الميزات الفريدة للصاروخ والمركبة الفضائية تعرف باسم ستارشيب.
صرح إيلون ماسك، مؤسس شركة سبيس إكس ورئيسها التنفيذي، بأن كل مرحلة أولى من مركبة ستارشيب، التي تم تطويرها لمساعدة البشرية في استيطان القمر والمريخ، يمكن نظريًا إطلاقها وهبوطها ثم الإقلاع مرة أخرى في أقل من ساعة .