قد يكون السر الحقيقي للحفاظ على الشباب هو تناول حفنة من الفول السوداني يوميًا، بعيدًا عن الكريمات الباهظة الثمن لمكافحة الشيخوخة أو حقن البوتوكس. وفقًا لما أوردته صحيفة “ديلى ميل”، أظهرت الدراسات أن تناول الفول السوداني يمكن أن يساهم في إبطاء شيخوخة الخلايا، وهي العملية التي تؤثر على جميع خلايا الجسم. ترتبط الشيخوخة السريعة بزيادة خطر الإصابة بأمراض مثل القلب والسرطان ومرض السكري من النوع الثاني، ولكن إضافة الفول السوداني كوجبة خفيفة يومية قد تساعد في تخفيف هذه المخاطر، كما ذكرت نتائج بحث نُشر في مجلة “Antioxidants”.
قام باحثون من جامعة برشلونة بإجراء هذه الدراسة بعد أن أظهرت أبحاث سابقة أن الأطعمة الغنية بمضادات الأكسدة تلعب دورًا في تقليل معدل شيخوخة الخلايا. مضادات الأكسدة، الموجودة في الأطعمة النباتية، تحارب الجذور الحرة، وهي جزيئات ضارة يمكن أن تؤثر سلبًا على صحة الخلايا.
في هذا البحث، شارك 58 متطوعًا شابًا أصحاء، طلب منهم تناول 25 جرامًا من الفول السوداني يوميًا أو تناول وجبة من زبدة الفول السوداني لمدة ستة أشهر. أظهرت النتائج أن تناول الفول السوداني يبطئ شيخوخة الخلايا، حيث يعكس ذلك تأثيره الإيجابي على طول التيلومير، وهي العوامل الوقائية في نهايات الكروموسومات التي تتقلص مع التقدم في العمر. لاحظ الباحثون أن المجموعة التي تناولت الفول السوداني شهدت معدل تقصير أقل في التيلوميرات مقارنة بتلك التي تناولت زبدة الفول السوداني.
يشير التقرير إلى أن تقصير التيلوميرات مرتبط بأمراض مرتبطة بالعمر كما مرض القلب والسكري والسرطان، ويعتبر تناول الفول السوداني وسيلة محتملة لتخفيف هذه المخاطر. ينصح الباحثون بتناول الفول السوداني غير المملح لتجنب مخاطر ارتفاع ضغط الدم. في المملكة المتحدة، يُستهلَك نحو 180 ألف طن من الفول السوداني سنويًا، حيث يزداد الطلب عليه ببطء.