حذر باحثون من الجامعة الوطنية الأسترالية من احتمال انهيار كارثي للصفيحة الجليدية في غرب أنتاركتيكا، وفي حال حدوث هذا الانهيار، يُتوقع أن ترفع هذه الكتلة الجليدية الضخمة مستويات سطح البحر العالمي بأكثر من ثلاثة أمتار، مما سيؤدي إلى غمر مدن ومجتمعات ساحلية بالكامل. وفي هذا السياق، ذكرت صحيفة “ديلي ميل” البريطانية أن أداة تقييم المخاطر الساحلية التابعة لمركز المناخ توضح المناطق الأكثر تضررًا حول العالم.
على سبيل المثال، في المملكة المتحدة، سيكون سكان الساحل الشرقي لإنجلترا الأكثر تأثرًا، حيث ستغمر المياه المدن المهمة مثل هال وسكيجنيس وجريمسبي، كما ستشمل الفيضانات كذلك مناطق داخلية بعيدة مثل بيتربورو ولينكولن، مما يبرز حالة الطوارئ القادمة في المناطق السكنية.
بالنسبة للمملكة المتحدة، فإن الساحل الشرقي لإنجلترا سيكون الأكثر تضررًا إذا ارتفع مستوى سطح البحر بمقدار 9.8 قدم، حيث ستُغمر عدّة مناطق، بما في ذلك هال وسكيجنيس وجريمسبي، وعلاوة على ذلك، ستمتد التأثيرات لتشمل مساحات كبيرة من لندن، خصوصًا على ضفاف نهر التايمز التي تظهر باللون الأحمر على الخريطة، مثل بيرموندسي وجرينتش وباترسي وتشيلسي.
بينما سيكون الساحل الشرقي هو الأكثر تعرضًا للخطر، ستتأثر أيضاً العديد من المدن والبلدات على الساحل الغربي، مثل الأحياء المحيطة بويستون سوبر مير ونيوبورت وكارديف، بجانب أجزاء من ساوثبورت وبلاكبول، لكن يبدو أن سكان أيرلندا الشمالية واسكتلندا لن يواجهوا نفس مستوى الخطر، حيث يتوقع أن تتأثر مناطق محدودة فقط.
أما في أوروبا، فيتوقع مركز المناخ غمر كامل الساحل الممتد من كاليه إلى جنوب الدنمارك، حيث ستواجه فرنسا مدنًا مثل مونبلييه، بينما ستتعرض مدن كالبندقية وبيزا ورافينا في إيطاليا لمخاطر مماثلة، وكذلك سيتأثر جزء كبير من ساحل رومانيا ومدينة جدانسك في بولندا.
وعندما نتجه إلى الولايات المتحدة، تُظهر خريطة مركز المناخ أن معظم الأراضي لن تتأثر بارتفاع مستوى البحر، مع ذلك هناك مستقبل غامض يواجه العديد من المدن والمجتمعات الساحلية، مثل نيو أورلينز التي تعرف الفيضانات بشكل متكرر، حيث ستمتد المياه من هذه المدينة إلى جالفستون في تكساس، بينما ستتأثر أيضًا مدن كبيرة في فلوريدا مثل ميامي وتامبا وأورلاندو.
وفي أمريكا الجنوبية، تُظهر الخريطة العديد من المدن الكبرى على الساحل الشرقي والشمالي والتي ستغمرها المياه، حيث تتميز المنطقة الممتدة من بوينس آيرس إلى روزاريو في الأرجنتين باللون الأحمر على الخريطة، بينما سيتأثر также الساحل الشمالي للبرازيل بما في ذلك مدن مثل بيليم وماكابا.
وأخيرًا، ستكون آسيا من أكثر القارات تضررًا، حيث ستغمر المياه معظم ساحل سريلانكا، بالإضافة إلى العديد من المدن الهندية الرئيسية مثل مومباي وكوتشي وتشيناي وكولكاتا، وفي تايلاند، ستُغمر بانكوك ومعظم المناطق المحيطة بها، بينما في فيتنام سيُغمر الجانب الجنوبي بأكمله بما في ذلك هانوي، كما أن أجزاء كبيرة من المدن اليابانية مثل طوكيو وأوساكا وكوبي ستظهر باللون الأحمر على الخريطة، كما سيغمر الماء جزء كبير من الساحل الشرقي للصين، بما في ذلك المدن الكبرى مثل شنغهاي وبكين.