علن الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» إدخال تغيير كبير على نظام قرعة كأس العالم 2026، عبر تطبيق نظام تصنيف مشابه لما يستخدم في بطولات التنس الكبرى وعلى رأسها ويمبلدون، وهو ما قد يمنح المنتخبات الأعلى تصنيفًا فرصة لتفادي المواجهات الكبرى حتى المراحل النهائية.

وفق التصنيف العالمي، تأتي إسبانيا في المركز الأول، ثم الأرجنتين ثانيًا، فرنسا ثالثًا، وإنجلترا رابعًا. ووفقًا للنظام الجديد، لن يلتقي أي من هذه المنتخبات الأربعة ببعضها قبل الدور نصف النهائي، بشرط تصدر مجموعاتها في دور المجموعات.

النظام جُرب سابقًا في كأس العالم للأندية، ويهدف إلى ضمان مواجهة كبرى محتملة في المباراة النهائية.

ويعتمد نظام التصنيف الجديد على توزيع المنتخبات الأربعة الأعلى تصنيفًا على مسارين مختلفين للوصول إلى نصف النهائي.

وجاء في بيان فيفا: «من أجل تحقيق التوازن التنافسي، تم إنشاء مسارين منفصلين نحو نصف النهائي. سيتم وضع المنتخبين الأعلى تصنيفًا «إسبانيا والأرجنتين» في مسارين متقابلين، وكذلك الثالث والرابع «فرنسا وإنجلترا»، هذا يضمن عدم التقاء أعلى منتخبين تصنيفًا قبل النهائي، في حال تصدّرا مجموعتيهما».

وترى بعض المنتخبات المتوسطة والصغيرة أن هذا النظام يمنح أفضلية واضحة للقوى الكبرى، لكن فيفا تؤكد أن المنتخبات الأربعة لا تزال مطالبة بالفوز في مجموعاتها وباجتياز مراحل خروج المغلوب للوصول إلى نصف النهائي.