يستعد منتخب مصر الثاني لمواجهة نظيره الكويتي في افتتاح مشواره بالمجموعة الثالثة من بطولة كأس العرب 2025، التي تستضيفها قطر خلال الفترة من اليوم إلى 18 ديسمبر الجاري، وذلك على ملعب "لوسيل" غدًا الثلاثاء في مباراة تعد بالندية والإثارة.

تأهل منتخب مصر تلقائيًا إلى النسخة الحادية عشرة من البطولة، إلى جانب منتخب قطر الدولة المضيفة، والجزائر بطلة النسخة السابقة، بالإضافة إلى أعلى سبعة منتخبات تصنيفًا وقت إجراء القرعة في 25 مايو الماضي. في المقابل، تأهل المنتخب الكويتي بعد الفوز على موريتانيا 2- 0 في الجولة الأخيرة من التصفيات، ليضمن مقعده في البطولة.

يخوض منتخب مصر المباراة بقيادة المدير الفني حلمي طولان، عضو اللجنة الفنية لاتحاد الكرة، بعد انشغال المنتخب الأول بالمشاركة في كأس أمم أفريقيا المقررة بالمغرب نهاية ديسمبر. ويعتمد طولان على مجموعة من اللاعبين أصحاب الخبرة، أبرزهم محمد النني، لاعب الجزيرة الإماراتي وأرسنال الإنجليزي السابق، إلى جانب أكرم توفيق، محمد مجدي أفشة، محمد شريف، محمود حمدي "الونش"، محمد عواد، عمرو السولية، مصطفى شلبي، علي لطفي، ميدو جابر وحسام حسن.

واستعد منتخب مصر للبطولة بخوض ست مباريات ودية خلال الأشهر الثلاثة الماضية، شهدت خسارته أمام المغرب 0- 2، وفوزه على البحرين 4- 0، والتغلب على تونس مرتين بنتيجة 1- 0 و3- 0، وأخيرًا مواجهة الجزائر التي انتهت الأولى بفوز الفراعنة 3- 2 والثانية بالتعادل السلبي.

يتمتع منتخب مصر بسجل عريق على المستوى القاري، إذ تُوج بكأس الأمم الأفريقية 7 مرات آخرها عام 2010، كما تأهل لكأس العالم أربع مرات أعوام 1934، 1990، 2018 و2026. أما مشاركاته السابقة في كأس العرب، فقد أحرز لقب 1992، وحل ثالثًا في 1988، ورابعًا في نسخة 2021، إذ خاض الفريق 21 مباراة حقق خلالها 10 انتصارات مقابل 7 تعادلات و4 هزائم، وسجل 27 هدفًا واستقبل 14 هدفًا.

على الجانب الآخر، يقود منتخب الكويت البرتغالي هيليو سوزا، ويعول على لاعبين محليين بارزين مثل خالد الرشيدي، فهد الهاجري، عيد الرشيدي، يوسف ناصر ومحمد دحام، بالإضافة إلى حسن العنزي. واستعد الفريق بكأس العرب من خلال ثلاث مباريات ودية، تعادل في واحدة 2- 2 مع سوريا، وخسر أمام أوزبكستان 0- 2، وفاز على تنزانيا 4- 3.

يمتلك المنتخب الكويتي تاريخًا حافلًا، إذ تُوج بكأس آسيا 1980، وتأهل لمونديال 1982، كما حصل على برونزية كأس العرب ثلاث مرات، وكأس الخليج 10 مرات. وكانت المواجهات السابقة بين مصر والكويت 13 مباراة أغلبها ودية، بينما التقى الفريقان مرتين فقط في كأس العرب، فاز الفراعنة 1- 0 في نسخة 1992، وكسب الكويت المواجهة الثانية 4- 1 في نسخة 1998 بقيادة نفس المدرب حلمي طولان للمنتخب المصري وقتها.

تعد مباراة لوسيل غدًا فرصة قوية للمنتخبين لإثبات قدراتهما، وسط طموحات مختلفة لكل طرف، إذ يسعى منتخب مصر لتحقيق انطلاقة إيجابية على الرغم من خوضه البطولة بالمنتخب الثاني، بينما يسعى منتخب الكويت لتعويض إخفاقاته الأخيرة في التصفيات والظهور بشكل مشرف.