كسب مانشستر سيتي السباق للتوقيع مع الغاني أنطوان سيمينيو مهاجم بورنموث، بعدما نجح في التعاقد معه مقابل 87 مليون دولار أميركي الجمعة.

ووقّع ابن الـ 26 عاماً الذي سجّل 10 أهداف في الدوري الإنكليزي لكرة القدم هذا الموسم عقداً لمدة خمس سنوات ونصف السنة.

وكانت أندية عدة من بين المتنافسين للظفر بخدمات المهاجم الغاني أبرزها إضافة إلى سيتي كل من ليفربول، مانشستر يونايتد وتوتنهام، علماً أنّ اللاعب كان يمتلك بنداً جزائياً للرحيل، وكان من المقرّر أن ينتهي مفعوله السبت، وفقاً للتقارير.

وقال سيمينيو: "أنا فخور جداً بالانضمام إلى مانشستر سيتي".

وأضاف: "لقد تابعت سيتي خلال العقد الماضي تحت قيادة بيب غوارديولا، وكان الفريق المسيطر في الدوري الإنكليزي، بالإضافة إلى تحقيقه إنجازات مذهلة في دوري أبطال أوروبا وكأس إنكلترا وكأس الرابطة".

وتابع: "لقد وضعوا أعلى المعايير، وهو نادٍ يضم لاعبين على مستوى عالمي، ومرافق عالمية، وأحد أعظم المدربين على الإطلاق (الإسباني) بيب غوارديولا".

وودّع سيمينيو فريقه بورنموث بأبهى طريقة بعدما قاده إلى تحقيق فوزه الأول بعد 11 مباراة بتسجيله هدف الفوز في الوقت القاتل على حساب توتنهام 3-2 الأربعاء ضمن المرحلة الحادية والعشرين.

ويأمل سيتي في أن يعزز سيمينيو حملته لاستعادة لقب الدوري في ظل منافسة قوية مع أرسنال الذي يتقدم عليه بفارق ست نقاط في صدارة الترتيب (49 مقابل 43).

كذلك، ينافس سيتي على ثلاث جبهات أخرى هي كأس الرابطة وكأس إنكلترا ودوري الأبطال.

شهد سيمينيو صعوداً سريعاً منذ أن تمت إعارته ثلاث مرات من قبل بريستول سيتي في بداية مسيرته.

نجح في نهاية المطاف في حجز مكان له في "بريميرليغ" في عام 2023، ليفرض نفسه واحداً من أفضل لاعبي الأجنحة خلال الموسمين الماضيين تحت قيادة الإسباني أندوني إيراولا.

وواصل سيمينيو: "لديّ الكثير من المساحة للتطوّر، لذا فإنّ التواجد في هذا النادي في هذه المرحلة من مسيرتي هو أمر مثالي بالنسبة إليّ. إنه لشرف حقيقي أن أكون هنا".

وأردف: "أفضل أداء لي في كرة القدم لم يأتِ بعد، وأنا متأكد من ذلك. ومانشستر سيتي في موقع رائع، لا يزال مشاركاً في أربع بطولات. أشعر حقاً أنني قادر على مساعدتهم لتحقيق موسم قوي في النصف الثاني".

وسيرتدي سيمينيو القميص رقم 42 الذي كان يحمله الأسطورة يايا توري، وعلّق النادي السماوي على الأمر: "متابعاً خطوات يايا كلاعب جديد لنا يرتدي الرقم 42".

سيمينيو والقميص رقم 42. (وكالات)

ويبحث سيتي أيضاً عن تعزيز خط دفاعه بعد خسارة البرتغالي روبن دياش والكرواتي يوشكو غفارديول بسبب الإصابة، ويضع نصب عينيه ضمّ مارك غيهي قائد كريستال بالاس.