رغم أن كوكب الأرض مشهور ومكتشف بشكل واسع، إلا أن هناك الكثير من الأشياء الجديدة التي يتم اكتشافها يوميًا. فعلى سبيل المثال، لم يتم استكشاف معظم محيطاتنا بالكامل حتى الآن، حيث إنه مع العثور على أعماق جديدة عادة ما تكتشف أنواعًا جديدة بالمئات. كما تُظهر الغابات الاستوائية أنواعًا جديدة من الحيوانات والنباتات كلما استكشفناها. الأرض في حالة تغيير مستمر، تتكشف فيها أسرار جديدة تجعلنا مذهولين. فيما يلي عشر حقائق مذهلة عن الأرض قد لا تكون على دراية بها.

10. الغلاف الجوي

يتكون الغلاف الجوي للأرض من عدة طبقات، مثل طبقة الميزوسفير، الأيونوسفير، الإكسوسفير، والثرموسفير. لكن الأهم هو طبقة التروبوسفير، الأقرب إلى سطح الأرض، حيث تدعم حياة الكائنات الحية. هذه الطبقة هي الأرق، إذ يبلغ سمكها حوالي 10 أميال فقط.

9. الصحارى

على عكس ما يعتقده الكثيرون، فإن غالبية الصحارى على الأرض ليست مغطاة بالكامل بالرمال. حوالي 85% من هذه المناطق مكونة من الصخور والحصى. أكبر هذه الصحارى هي الصحراء الكبرى التي تغطي حوالي ثلث قارة إفريقيا، وتستمر في التوسع، مما يجعلها قادرة تقريبًا على تغطية مساحة الولايات المتحدة بالكامل.

8. الكوكب الأزرق

رغم أنه يُطلق على الأرض اسم "الكوكب الأزرق"، إلا أنها ليست كروية تمامًا. في الواقع، شكلها يُسمى "المفلطح الكروي"، حيث إنها مفلطحة قليلاً عند القطبين.

7. مياه البحار المالحة

لو تمكن البشر من تبخير كل المياه الموجودة في المحيطات، ونشروا الملح الناتج منها على سطح الأرض بأكمله، فسينتج طبقة من الملح بسمك يصل إلى 500 قدم.

6. البحيرات والبحار

البحر الداخلي الأكبر في العالم يُعرف بالبحر القزويني، وهو يقع على الحدود بين إيران وروسيا. يُشار إليه أحيانًا بلقب "بحيرة" بسبب طبيعته المغلقة.

5. الجبال

تُعتبر جبال الأنديز في أمريكا الجنوبية أطول سلسلة جبلية في العالم بطول يبلغ حوالي 4525 ميلًا. تليها سلسلة جبال الروكي، ثم جبال الهيمالايا، ثم السلسلة العظمى في أستراليا، وأخيرًا جبال ترانس أنتاركتيك في القارة القطبية الجنوبية. ومن المثير للاهتمام أنه لكل 980 قدمًا صعودًا نحو قمة الجبل، تنخفض درجة الحرارة بمقدار 3.5 درجة مئوية.

4. المياه العميقة

بحيرة "بايكال" الموجودة في روسيا تُعتبر أعمق بحيرة في العالم، حيث يبلغ عمقها أكثر من ميل، تحديدًا 5371 قدمًا. طولها يصل إلى 400 ميل وعرضها حوالي 30 ميلًا. يُقال إنها عميقة لدرجة أنها يمكن أن تستوعب كميات المياه الموجودة في البحيرات الكبرى مجتمعةً.

3. الأرض والهزات

تعتبر الزلازل من أكثر الظواهر الطبيعية تدميرًا وغالبًا ما تسبب وفيات كبيرة. ومع ذلك، يتم إطلاق حوالي مليون زلزال سنويًا على سطح الأرض، لكن معظمها لا يمكن حتى تسجيله بسبب ضعف القوة.

2. الأماكن الأكثر حرارة

يُعتقد أن وادي الموت في كاليفورنيا هو المكان الأكثر حرارة على الأرض، لكن ذلك ليس دائمًا صحيحًا. أعلى درجة حرارة تم تسجيلها كانت في العزيزية، ليبيا، بتاريخ 13 سبتمبر 1922، حيث بلغت 136 درجة فهرنهايت (57.8 درجة مئوية). بينما سجل وادي الموت درجة حرارة وصلت إلى 134 فهرنهايت في 10 يوليو 1913.

1. الحطام الفضائي

وفقًا لتقديرات هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS)، فإن حوالي 1000 طن من الحطام الفضائي يسقط على الأرض سنويًا.