في إنجاز علمي غير مسبوق يمهد الطريق لإنهاء عصر الأوبئة المفاجئة، كشفت دراسة حديثة عن نجاح فريق بحثي من جامعة "كامبريدج" البريطانية في تطوير نوع "جديد كلياً" من اللقاحات، تم تصميم مكونه الرئيسي بالكامل باستخدام تقنيات الذكاء الاصطناعي (AI)، وبدء تجريبه بالفعل على البشر.

وتعتمد اللقاحات التقليدية على تدريب الجهاز المناعي للتعرف على عدوى معينة، غير أن الفيروسات وخاصة الفيروسات التاجية والإنفلونزا تمتلك قدرة فائقة على التحور السريع، مما يجعل اللقاحات قديمة وغير فعالة بعد فترة وجيزة من طرحها، الأمر الذي يفرض تحديثها دورياً.

وفي تعليق على هذا التحدي، قال البروفيسور جوناثان هيني، من جامعة كامبريدج فى تصريحات لوسائل اعلام عالمية :"نحن دائماً متأخرون خطوة في مواجهة الفيروسات.. ما نحاول فعله الآن عبر الذكاء الاصطناعي هو أن نسبق المنحنى، وأن نتقدم بما يكفي لنستطيع الحماية من انتشار أوبئة جديدة قبل حدوثها".

وعلى عكس اللقاحات المخصصة لسلالة واحدة، صُمم اللقاح الجديد المبتكر بواسطة الذكاء الاصطناعي ليكون قادراً على مكافحة جميع فيروسات كورون  بما في ذلك كافة متحورات "كوفيد" الحالية والمستقبلية.وصد الأوبئة الحيوانية المنشأ  وهي الفيروسات التي تنتقل من الحيوانات وتكتسب قدرة على التحور والتسبب في أوبئة بشرية مدمرة.

وتفتح هذه الدراسة الباب على مصراعيه لتغيير جذري في استراتيجيات الرعاية الصحية العالمية؛ حيث يعكف الباحثون في كامبريدج حالياً ورغم أن المشروع لا يزال في مراحله المبكرة على تطبيق نفس التقنية لتطوير لقاحات ذكية ومستدامة قادرة على التصدي لفيروسات مميتة أخرى مثل الإنفلونزا وإيبولا.

ويُتوقع أن يؤدي هذا الاعتماد الكامل على الذكاء الاصطناعي إلى إنتاج لقاحات "شاملة" لا تحتاج إلى تحديث مستمر، مما يختصر سنوات من البحث والتطوير المعتاد، ويمنح البشرية درعاً واقياً ضد التهديدات البيولوجية القادمة.