نشرت وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" صورة بانورامية لسطح المريخ، يظهر فيها ضوء الصباح وهو يضيء جروفاً صخرية نحتتها الرياح عبر عصور طويلة. وتتيح الصورة لعلماء مهمة "كيوريوسيتي" رؤية تفاصيل تضاريس يسعون إلى فهم كيفية تشكّلها، وما قد تكشفه عن تاريخ الكوكب الأحمر.

والتقطت المركبة الجوالة المشهد في 11 آب/أغسطس 2026، عند الساعة الثامنة والنصف صباحاً بالتوقيت المحلي للمريخ، خلال اليوم المريخي الـ4982 من مهمتها. وتبدو مقدّمة الصورة بدرجات مائلة إلى الأزرق، فيما تغمر الإضاءة الصباحية التكوينات الصخرية البعيدة.

كيف التقطت "كيوريوسيتي" صورة المريخ؟

تتكوّن البانوراما من ست صور التقطتها كاميرا "ماستكام" المثبّتة على المركبة ذات العجلات الست، وجُمعت بعد إرسالها إلى الأرض.
وبخلاف معظم صور هذه الكاميرا، عولجت البانوراما من دون تطبيق موازنة اللون الأبيض المعتادة، في خيار حافظ على المظهر الصباحي للمشهد. لذلك، تعكس الألوان طريقة معالجة الصورة، ولا ينبغي اعتبارها دليلاً منفرداً على لون الصخور أو تركيبها.

وكانت "كيوريوسيتي" قد هبطت عام 2012 في فوهة "غيل"، قرب خط استواء المريخ، وبدأت منذ عام 2014 تسلّق جبل شارب، الذي يبلغ ارتفاعه نحو خمسة كيلومترات.

ما الجروف التي نحتتها الرياح على المريخ؟

تُعرف التكوينات الظاهرة في الأفق باسم "الياردانغ"، وهي تضاريس نحتتها الرياح. وتمتد الطبقة التي تضمّها قرابة 16 كيلومتراً عبر الجزء الشمالي الغربي من جبل شارب.

اللقطات الست التي تشكل هذه البانوراما، التي التقطتها مركبة كيوريوسيتي التابعة لناسا في 11 أغسطس

ويثير مظهر هذه الطبقة اهتمام العلماء لأنها تختلف عن الطبقات التي درستها المركبة حتى الآن، سواء في اللون أو في زاوية ميلها.
وقال أشوين فاسافادا، عالم مشروع "كيوريوسيتي" في مختبر الدفع النفاث التابع لـ"ناسا"، إن العلماء لم يحسموا كيفية نشأتها، وإن إحدى الفرضيات تشير إلى احتمال تكوّنها من رماد ترسّب إثر ثورانات بركانية قديمة.

وتبقى هذه الفكرة فرضية تحتاج إلى بيانات إضافية، وهو ما يأمل الفريق الحصول عليه مع اقتراب المركبة من الجروف.

ماذا تكشف طبقات جبل شارب عن تاريخ المياه؟

تمثّل طبقات جبل شارب سجلاً لمراحل مختلفة من تاريخ المريخ. وقد ساعدت دراستها العلماء على فهم البحيرات والمجاري المائية التي كانت تغطي هذه المنطقة قبل مليارات السنين.

يُظهر هذا التصور الفني

ومع جفاف المياه، بقيت معادن ملحية شاهدة على التحوّل الذي طرأ على البيئة. ويرجّح العلماء أن الرياح أزالت لاحقاً بعض المواد الصخرية، وأسهمت في تشكيل التضاريس التي تظهر اليوم.
وقد بلغت "كيوريوسيتي" أخيراً ارتفاعاً قدره كيلومتر واحد فوق مستوى بداية صعودها، مسجّلة أكبر ارتفاع تتسلّقه مركبة على المريخ، وفق "ناسا".

متى تصل "كيوريوسيتي" إلى الجروف الغامضة؟

يأمل العلماء بلوغ قاعدة هذه التكوينات خلال عام 2027. وحتى ذلك الحين، ستواصل المركبة عبور طبقات غنية بالكبريتات والكربونات، تحمل مؤشرات على مراحل الجفاف القديمة.

The Sun is always rising somewhere. ????On the 4,982nd Martian day of its mission, our Curiosity rover captured this photo of dawn breaking over distant yardangs, jagged land formations carved by wind. https://t.co/OnNbMY921o https://t.co/toVcCJruDl

— NASA (@NASA) October 6, 2026

وعند الوصول، ستتمكّن "كيوريوسيتي" من استخدام ذراعها الروبوتية لجمع بيانات مباشرة، قد تساعد على تفسير أصل هذه الطبقة وموقعها في تاريخ المريخ.