تزامنًا مع موسم نزلات البرد والإنفلونزا، انتشرت عبر مواقع التواصل الاجتماعي وصفة تعتمد على تخمير فصوص الثوم داخل برطمانات من العسل، باعتبارها وصفة طبيعية يُعتقد أنها تساعد على دعم المناعة ومقاومة العدوى.

ورغم انتشار هذه الوصفة، فإن إعداد خليط الثوم والعسل وتركه في درجة حرارة الغرفة قد ينطوي على مخاطر صحية، إذ يمكن أن يوفر ظروفًا مناسبة لنمو بكتيريا مرتبطة بالتسمم الوشيقي، وهو مرض نادر لكنه قد يكون خطيرًا ومهددًا للحياة.

هل الثوم المخمّر بالعسل مفيد للصحة؟

يمتلك كل من العسل والثوم، بصورة منفردة، بعض الخصائص المضادة للميكروبات، إلا أن خلطهما وترك المزيج في درجة حرارة الغرفة قد يغير طبيعة المخاطر المرتبطة به.

وتكمن المخاوف في بكتيريا Clostridium botulinum، التي تنتج سمومًا يمكن أن تتكون في ظروف منخفضة الأكسجين، إلى جانب توافر مستويات مناسبة من الحموضة. وقد يوفر البرطمان المحكم الذي يحتوي على الثوم والعسل بعض هذه الظروف.

ويتميز العسل في صورته الطبيعية بوجود كمية منخفضة جدًا من الماء المتاح، ما يجعله أقل ملاءمة لنمو كثير من الكائنات الدقيقة، بينما يحتوي الثوم على نسبة مرتفعة من الرطوبة. وعند غمر فصوص الثوم في العسل، يبدأ العسل في سحب الماء من الثوم.

وقد تؤدي زيادة الرطوبة داخل الخليط، إلى جانب البيئة منخفضة الأكسجين، إلى توفير ظروف تساعد أبواغ C. botulinum على النمو وإنتاج السموم، خاصة إذا لم تنخفض درجة حموضة الخليط بالسرعة الكافية.

ما هو التسمم الوشيقي؟

التسمم الوشيقي ليس مجرد اضطراب بسيط في المعدة، بل مرض يصيب الجهاز العصبي نتيجة سموم بكتيرية، ويمكن أن تظهر أعراضه في صورة ضعف بالعضلات، وتلعثم في الكلام، وصعوبة في التنفس، وآلام بالمعدة، والغثيان، والقيء والإسهال. وفي الحالات الشديدة، قد يؤدي إلى الإصابة بالشلل.

ومن أخطر مضاعفات المرض تأثيره في الحجاب الحاجز، وهي العضلة الأساسية المسؤولة عن عملية التنفس. وفي حال إصابتها بالشلل، قد يفقد الشخص قدرته على التنفس بصورة طبيعية. ويمكن استخدام مضاد السموم لعلاج التسمم الوشيقي عند اكتشافه مبكرًا، بينما قد تصبح الإصابة مهددة للحياة إذا تأخر الحصول على الرعاية الطبية المناسبة.

ورغم خطورة التسمم الوشيقي، فإنه مرض نادر. ووفقًا لبيانات المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، سُجلت في الولايات المتحدة عام 2021 نحو 243 حالة مؤكدة معمليًا، إلى جانب 30 حالة محتملة.

لماذا يكون الرضع أكثر عرضة للتسمم الوشيقي؟

يكون الرضع أكثر عرضة للإصابة بالتسمم الوشيقي، لأن ميكروبيوم الأمعاء لديهم لم يكتمل تطوره بالشكل الذي يساعد على مقاومة استقرار بكتيريا C. botulinum ونموها.

أما البالغون، فلديهم ميكروبيوم معوي أكثر نضجًا يساعد عادةً على الحد من استقرار هذه البكتيريا وتكاثرها، رغم إمكانية حدوث حالات إصابة لدى البالغين في ظروف نادرة.

ولهذا السبب، تحذر السلطات الصحية من إعطاء العسل للأطفال الذين تقل أعمارهم عن عام واحد، إذ يمكن أن يحتوي العسل على أبواغ البكتيريا المسببة للتسمم الوشيقي.

اقرأ أيضاً
مع بدء الخريف.. نصائح فعالة لحماية طفلك من نزلات البرد والإنفلونزا

«قبل الشتاء ما يدخل».. أطعمة ومشروبات تزيد مناعتك ضد نزلات البرد