أكد وزير الخارجية البريطاني إد ميليباند، أن مبنى القنصلية العامة البريطانية في القدس لن يُغلق عقب مناقشات مع الحكومة الإسرائيلية.

وقال: "مبنى القنصلية البريطانية سيعرف باسم البعثة البريطانية في القدس".

وأضاف إد ميليباند: لن نتخذ إجراءات مماثلة ضد إسرائيل ما دامت المناقشات جارية وذات مصداقية.

وفجر اليوم الخميس أفادت وكالة رويترز، أن العاملين في القنصلية البريطانية في القدس أزالوا لافتات القنصلية مع انقضاء المهلة الإسرائيلية لإغلاقها.

وكانت إسرائيل قد أمرت بريطانيا في الثامن من سبتمبر بإغلاق القنصلية في القدس الشرقية في غضون 30 يومًا وسحب دبلوماسييها من المدينة، بعد أن أعلنت بريطانيا أنها ستفرض حظرًا على تجارة السلع المصنوعة في المستوطنات الإسرائيلية في الضفة الغربية.

وذكرت المصادر أن المهلة المحددة لبريطانيا لإغلاق القنصلية تنتهي يوم الخميس، مما سيؤثر على حوالي 30 دبلوماسيًّا بريطانيًّا يعملون هناك، إلى جانب أفراد أسرهم.

وأضافت المصادر، التي تحدثت شريطة عدم الكشف عن هويتها، أنه في حال إغلاق القنصلية، فمن المرجح أن ترد بريطانيا بطرد عدد مماثل من الدبلوماسيين الإسرائيليين من السفارة الإسرائيلية في المملكة المتحدة.

ونقلت وكالة "رويترز" عن أربعة مصادر قولهم: إنه من المرجح أن تطرد بريطانيا دبلوماسيين إسرائيليين إذا نفذت إسرائيل قرار إغلاق القنصلية البريطانية في القدس الشرقية هذا الأسبوع، على خلفية نزاع حول العقوبات التي تستهدف المستوطنات الإسرائيلية.