زحل والقمر: لقاء سماوي في 8 سبتمبر

سيظهر كوكب زحل عند غروب الشمس في 8 سبتمبر، حيث سيرتفع أقل من 5 درجات إلى يمين قرص القمر الذي سيضيء بنسبة 96%، ويقع هذا الكوكب أسفل النجوم التي تشكل رأس السمكة الغربية الكبيرة في كوكبة الحوت، وبحلول هذا الوقت، سيكون القمر مضاءً بشكل كامل تقريبًا للمراقبين، بعد يوم واحد فقط من اكتماله، حيث يحظى القمر بلون أحمر صدئ عندما يدخل في أعمق جزء من ظل الأرض خلال خسوف كلي.

تعتبر الليالي التي تلي اكتمال القمر، وفقًا لموقع “space”، فترة مثالية لاستكشاف المساحات المظلمة للبحار القمرية، هذه السهول البازلتية المظلمة تشكلت قبل مليارات السنوات عندما اجتاحت بحيرات الحمم البركانية أحواض الاصطدام الناتجة عن اصطدامات كويكبات قوية، قبل أن تبرد وتتصلب على سطح القمر.

باستخدام تلسكوب بفتحة عدسة 8 بوصات (200 ملم) أو أكبر، يمكن اكتشاف فجوة تمتد على طول 4500 كيلومتر (2800 ميل) في نظام حلقات زحل الشهير، والذي يعرف بقسم كاسيني، وقد تتمكن أيضًا من رؤية النقطة الزرقاء التي تمثل قرص العملاق الجليدي نبتون، والذي يقع على بُعد أقل من 3 درجات إلى يسار زحل عند ظهور القمر في ليلة 8 سبتمبر.