كشف باحثون في كلية الطب بجامعة ستانفورد الأمريكية عن علاج تجريبي جديد قد يُحدث نقلة نوعية في علاج التهاب المفاصل المرتبط بالتقدم في العمر، إذ أظهرت نتائجه قدرة لافتة على إعادة تجديد غضروف الركبة ومنع تدهوره، من خلال استهداف بروتين يزداد نشاطه مع الشيخوخة، ودون اللجوء إلى الخلايا الجذعية، بحسب ما أورده موقع Science.

علاج يستهدف الجذور لا تسكين الألم

على خلاف العلاجات التقليدية التي تركز على تخفيف الأعراض، يعمل العلاج الجديد على مهاجمة السبب الأساسي للفصال العظمي، عبر تثبيط إنزيم مرتبط بالشيخوخة يُعرف باسم 15-PGDH. وأظهرت التجارب المعملية أن تعطيل هذا الإنزيم أعاد سماكة الغضروف ووظيفته الطبيعية في فئران مسنّة، كما وفر حماية فعالة للمفاصل المصابة بإصابات شائعة، مثل تمزق الرباط الصليبي الأمامي.

استجابة مشجعة للأنسجة البشرية

ولم تقتصر النتائج الإيجابية على النماذج الحيوانية، إذ أبدت أنسجة غضروفية بشرية، مأخوذة من مرضى خضعوا لجراحات استبدال الركبة، استجابة واضحة للعلاج، وبدأت في تكوين غضروف مفصلي جديد يتمتع بكفاءة وظيفية جيدة، ما يعزز فرص نقل هذه التقنية إلى التطبيق السريري مستقبلًا.

إعادة برمجة الخلايا بدل الخلايا الجذعية

وأوضحت الدراسة أن تجدد الغضروف يتم عبر آلية مختلفة عن بقية الأنسجة، فبدلًا من الاعتماد على الخلايا الجذعية، تقوم الخلايا الغضروفية نفسها بإعادة برمجة نشاطها الجيني، لتعود إلى حالة أقرب إلى الشباب، وتنتج غضروفًا زجاجيًا صحيًا، بدلًا من الغضروف الليفي الأقل كفاءة.

درع واقٍ بعد الإصابات الرياضية

وعند استخدام العلاج عقب إصابات تحاكي تمزق الرباط الصليبي لدى الفئران، تراجع خطر الإصابة بالتهاب المفاصل بشكل ملحوظ، وتحسنت القدرة على الحركة وتحمل الوزن مقارنة بالحالات غير المعالجة، ما يفتح الباب أمام استخدامه وقائيًا بعد الإصابات الرياضية.

أمل في تقليل جراحات الاستبدال

ويرى الباحثون أن هذه النتائج قد تمهد الطريق مستقبلًا لتطوير حقنة موضعية أو دواء فموي يعيد بناء الغضروف المفقود بسبب الشيخوخة أو الإصابات، ما قد يقلل الاعتماد على جراحات استبدال الركبة والورك.

الخطوة التالية

وكانت المرحلة الأولى من التجارب السريرية لمثبط إنزيم 15-PGDH، والمستخدمة لعلاج ضعف العضلات المرتبط بالعمر، قد أثبتت أمانه لدى متطوعين أصحاء. ويأمل العلماء في إطلاق تجارب مماثلة قريبًا لاختبار فعاليته في تجديد الغضروف لدى البشر، تمهيدًا لاعتماده كخيار علاجي جديد.

للمزيد تابع

خليجيون نيوز على: فيسبوك | إكس | يوتيوب | إنستغرام | تيك توك