عُرضت مجوهرات بيبراوا - وهي حُليّ مقدسة مرتبطة ببوذا - يوم السبت في نيودلهي، للمرة الأولى منذ اكتشافها، بحسب ما أعلنت وزارة الثقافة الهندية، التي رأت في الحدث "لحظة تاريخية تتمثّل في إعادة توحيد الحُليّ الثمينة بعد عودتها إلى الوطن إثر غياب دام 127 عاماً".

يُعتقد أنّ هذه المجموعة، التي تضمّ أكثر من 300 قطعة من الأحجار الكريمة والمجوهرات ويعود تاريخها إلى نحو 200 عام قبل الميلاد، كانت مدفونة إلى جانب رفات بوذا داخل معبد بوذي (ستوبا) في شمال الهند. وقد عُرضت الكنوز إلى جانب آثار أخرى "للمرة الأولى" منذ اكتشافها عام 1898 على يد عالم الآثار البريطاني وليام كلاكسون بيبي، في موقع بيبراوا بولاية أوتار براديش شمال البلاد.

أحجار كريمة أثرية في معرض نيودلهي. (أ ف ب)

خلال افتتاح المعرض في العاصمة نيودلهي، وصف رئيس الوزراء ناريندرا مودي المناسبة بأنها "يوم بالغ الخصوصية لكل من يهتم بتاريخ بوذا وثقافته وقيمه وتعاليمه".

وكانت الهند قد استعادت هذه الأحجار الكريمة في تموز/يوليو الماضي، بعد نجاحها في إلغاء مزاد كانت تعتزم دار "سوذبيز" تنظيمه في هونغ كونغ خلال أيار/مايو، حيث قُدّر سعر المجموعة بأكثر من 1.2 مليون دولار أميركي. غير أنّ خبراء رجّحوا أن قيمتها الفعلية في السوق كانت قد تتجاوز هذا التقدير بما يقارب عشرة أضعاف. وفي مقال نشرته "سوذبيز"، أشار أحد ورثة بيبي إلى أنّ سلفه كان قد تبرّع بمعظم المقتنيات للحكومة الهندية، محتفظاً بجزء محدود منها انتقل لاحقاً إلى العائلة.

رئيس الوزراء ناريندرا مودي في المعرض. (أ ف ب)

من جهتها، طالبت نيودلهي باعتذار رسمي وبالكشف الكامل عن الوثائق المتعلقة بمصدر هذه الأحجار الكريمة وظروف انتقالها. وفي نهاية المطاف، أعادت مجموعة "غودريج" الهندية للصناعات شراء هذه الكنوز بالشراكة مع الحكومة الهندية، من دون الإفصاح عن القيمة المالية للصفقة.