حذّر استشاري أول أمراض الكلى الدكتور فيصل عبدالرحيم شاهين من أن ارتفاع درجات الحرارة المتوقع خلال كأس العالم 2026 قد يشكّل تحديّاً حقيقيّاً أمام اللاعبين والجماهير والمنظومة التنظيمية للبطولة.

وقال شاهين لـ«عكاظ»: «البطولة التي انطلقت أمس وتستمر حتى 19 يوليو 2026، وهي ذروة الصيف في نصف الكرة الشمالي. وتشهدعدد من المدن الأمريكية والمكسيكية المستضيفة في هذا التوقيت أجواء حارة ورطوبة مرتفعة، وهذا العامل المناخي لا يمكن استبعاد تأثيره على سير المباريات وتجربة المشجعين».

وأوضح أن الحرارة العالية تؤثر مباشرة على الأداء البدني: «تزيد فقدان السوائل عبر التعرق، وترفع معدل ضربات القلب، وتضاعف الإجهاد الحراري على العضلات. النتيجة: قدرة تحمل أقل، سرعة جري أبطأ، دقة تمرير متراجعة، وتركيز ذهني ينهار خصوصاً في الشوط الثاني».

وأضاف: «الدراسات الرياضية الحديثة أثبتت أن جودة التمريرات القصيرة والطويلة تتأثر سلباً، ومعدل الأخطاء الفردية يرتفع. كذلك الضغط العالي الذي تعتمد عليه الخطط الحديثة سيقل تأثيره. اللاعبون المعتمدون على السرعة والانطلاقات المتكررة سيكونون الأكثر تأثراً، مما قد يجبر المدربين على تعديل أساليب اللعب».

وعن تأثير الحرارة على المدرجات، قال: «الوضع لا يختلف عند الجماهير. التعرض الطويل لأشعة الشمس في الملاعب المفتوحة أو مباريات العصر قد يؤدي للإرهاق الحراري أو ضربات الشمس، خصوصاً للأطفال وكبار السن. تجربة المشاهدة ستتأثر إذا لم تتوفر وسائل التبريد والمياه بكفاءة داخل المدرجات».

وشدد على ضرورة التزام اللاعبين بشرب كميات كافية من المياه قبل وأثناء وبعد المباريات، مع استخدام المشروبات الغنية بالأملاح المعدنية لتعويض الفاقد عبر التعرق، والاستفادة من فترات التوقف للتبريد.

ونصح الجماهير بـ«الإكثار من شرب الماء حتى دون الشعور بالعطش؛ لتفادي الجفاف، واستخدام القبعات للحماية من الشمس، والجلوس في الأماكن المظللة قدر الإمكان، وتجنب التعرّض الطويل لأشعة الشمس في فترات الذروة».

Dr. Faisal Abdulrahim Shaheen, a senior consultant in kidney diseases, warned that the expected rise in temperatures during the 2026 World Cup could pose a real challenge for players, fans, and the organizational system of the tournament.

Shaheen told "Okaz": "The tournament, which started yesterday and will continue until July 19, 2026, coincides with the peak of summer in the Northern Hemisphere. Several host cities in the United States and Mexico will experience hot weather and high humidity during this time, and this climatic factor cannot be overlooked in terms of its impact on the matches and the fans' experience."

He explained that high temperatures directly affect physical performance: "They increase fluid loss through sweating, raise heart rates, and double thermal stress on the muscles. The result: lower endurance, slower running speed, decreased passing accuracy, and mental focus that collapses, especially in the second half."

He added: "Recent sports studies have shown that the quality of both short and long passes is negatively affected, and the rate of individual errors increases. Additionally, the high pressing that modern tactics rely on will see reduced effectiveness. Players who depend on speed and repeated sprints will be the most affected, which may force coaches to adjust their playing styles."

Regarding the impact of heat on the stands, he said: "The situation is no different for the fans. Prolonged exposure to sunlight in open stadiums or afternoon matches can lead to heat exhaustion or heat strokes, especially for children and the elderly. The viewing experience will be affected if cooling methods and water supplies are not efficiently available in the stands."

He emphasized the necessity for players to drink adequate amounts of water before, during, and after matches, using mineral-rich drinks to compensate for losses through sweating, and taking advantage of stoppage periods for cooling.

He advised fans to "drink plenty of water even without feeling thirsty to avoid dehydration, wear hats for sun protection, sit in shaded areas as much as possible, and avoid prolonged exposure to sunlight during peak times."