يواصل الثلاثي البرازيلي فلامنغو وفلومينينسي وبالميراس، إلى جانب إستوديانتس دي لا بلاتا الأرجنتيني، المنافسة على حجز مقعد في كأس القارات للأندية FIFA. ويتجدد الحضور البرازيلي القوي في المراحل الحاسمة من كوبا ليبرتادوريس، بعدما فرضت الأندية البرازيلية هيمنتها على المسابقة وتوجت باللقب في النسخ السبع الأخيرة. وتواصل البرازيل، عملاق كرة القدم في أمريكا الجنوبية، حضورها اللافت بثلاثة أندية في الدور نصف النهائي، هي فلامنغو وفلومينينسي وبالميراس، إلى جانب إستوديانتس دي لا بلاتا. وسيحصل الفريق المتوج باللقب من بين هذه الفرق الأربعة على فرصة مواجهة توليكا المكسيكي في ديربي الأمريكتين، وهي المباراة الثالثة في كأس القارات للأندية FIFA 2026™، على أن يتم تحديد موعدها ومكان إقامتها لاحقاً.

الإثارة والندية.. لا تغيبان

تبلغ احتمالية عودة كأس ليبرتادوريس إلى البرازيل 75%، في استمرار لاتجاه سائد في السنوات الأخيرة، إذ سبق أن حدث ذلك في أعوام 2021 و2022 و2023. ومنذ أن بدأ فلامنغو سلسلة الهيمنة البرازيلية عام 2019، ضمنت البرازيل دائماً وجود فريقين على الأقل في الدور نصف النهائي، كما فرضت حضورها في خمس من المباريات النهائية التالية، لكن فلامنغو وفلومينينسي وبالميراس لم يبلغوا هذا الدور بسهولة على الإطلاق، بل خاضوا مواجهات شاقة للغاية. ففي آخر مباريات الدور ربع النهائي، دخل فلامنغو مواجهة إنديبندينتي ديل فايي متقدماً 2-0 من مباراة الذهاب في كيتو، لكنه اضطر إلى بذل جهد كبير قبل أن يضمن التأهل بتعادله 1-1 في ملعب ماراكانا. وحقق الفريق ذلك بعشرة لاعبين، بعدما سجل جورجيان دي أراسكايتا هدف التعادل في الدقيقة 83. وفي اليوم السابق، خاض بالميراس اختباراً أكثر صعوبة، بعدما فرّط في تقدمه أمام إل دي يو في الدقائق الأخيرة، ليفرض ذلك الاحتكام إلى ركلات الترجيح، حيث تألق الحارس العملاق كارلوس ميغيل. وفي أولى مواجهات ربع النهائي، خسر فلومينينسي أمام بلاتينسي 2-1 في الأرجنتين، وكان عليه أن يقاتل حتى جاءت لحظة الحسم في الشوط الثاني، ليحجز مكانه في المربع الذهبي بعد فوزه 2-0 على أرضه. أما إستوديانتس، فقد حال دون إقامة نصف نهائي برازيلي خالص بعد انتصار مثير بالقدر نفسه على كورينثيانز في ساو باولو. وخرج الفريق الأرجنتيني فائزاً 1-0، لكن بعد أن أهدر ممفيس ديباي ركلة جزاء في اللحظات الأخيرة من المباراة.

التاريخ على المحك

دخلت الأرجنتين والبرازيل نسخة 2026 من كوبا ليبرتادوريس وهما تتقاسمان الرقم القياسي لأكثر الدول تتويجاً بالمسابقة، برصيد 25 لقباً لكل منهما. وبالتالي، إذا تمكن إستوديانتس من تجاوز فلامنغو ثم نجح في تخطي فريق برازيلي آخر في النهائي، فسيمنح الأرجنتين فرصة الانفراد بصدارة التتويجات على حساب غريمها التقليدي في هذا الصراع التاريخي.

مواجهة متجددة

يدرك إستوديانتس جيداً صعوبة المهمة التي تنتظره أمام فلامنغو، صاحب أعلى إنفاق بين أندية القارة. ومع ذلك، فإن الفريق الأرجنتيني، الذي يواجه أحد أربعة أندية تتقاسم معه سجل التتويج بكوبا ليبرتادوريس أربع مرات، سيدخل المواجهة بقيادة مدربه ألكسندر ميدينا وعينه على حسم حساب قديم. ففي العام الماضي، فرضت المجموعة الحالية من لاعبي إستوديانتس مواجهة متكافئة على فلامنغو، امتدت إلى ركلات الترجيح في الدور ربع النهائي، وكانت تلك المواجهة أصعب اختبار واجهه الفريق البرازيلي في طريقه نحو التتويج باللقب.

دقّت الساعة

ستكون هذه المشاركة السادسة لبالميراس في الدور نصف النهائي خلال سبع سنوات. إنجاز مذهل. فبعد تتويجه باللقب عامي 2020 و2021 وحلوله وصيفاً في العام الماضي، لم يفشل فريق المدرب أبيل فيريرا في بلوغ المربع الذهبي خلال هذه الفترة سوى مرة واحدة، وذلك عام 2024. وفي تلك النسخة، خرج بالميراس أمام البطل لاحقاً بوتافوغو من دور الـ16.

لاعبون تحت المجهر

فرض فلامنغو وبالميراس هيمنتهما على المسابقات المحلية والقارية خلال السنوات الأخيرة، ويتنافسان حالياً في أكبر كلاسيكيات كرة القدم البرازيلية. لكن فلومينينسي، بطل نسخة 2023، يملك الآن فرصة للانضمام إلى قائمة الأندية التي توجت بأكثر من لقب قاري خلال هذا العقد.

The Brazilian trio of Flamengo, Fluminense, and Palmeiras, alongside Argentina's Estudiantes de La Plata, continue to compete for a spot in the FIFA Club World Cup. The strong Brazilian presence in the decisive stages of the Copa Libertadores is renewed, as Brazilian clubs have dominated the competition and claimed the title in the last seven editions. Brazil, the giant of South American football, maintains its impressive presence with three clubs in the semifinals: Flamengo, Fluminense, and Palmeiras, along with Estudiantes de La Plata. The team that wins the title among these four will have the opportunity to face Toluca from Mexico in the Derby of the Americas, which will be the third match in the FIFA Club World Cup 2026™, with the date and location to be determined later.

Excitement and competitiveness.. never absent

The likelihood of the Libertadores Cup returning to Brazil stands at 75%, continuing a prevailing trend in recent years, as it has happened in 2021, 2022, and 2023. Since Flamengo began the Brazilian dominance in 2019, Brazil has always ensured the presence of at least two teams in the semifinals, also making its mark in five of the subsequent finals. However, Flamengo, Fluminense, and Palmeiras did not reach this stage easily; they faced extremely tough matches. In the last quarterfinal matches, Flamengo entered the encounter against Independiente del Valle leading 2-0 from the first leg in Quito, but had to exert significant effort before securing qualification with a 1-1 draw at Maracanã Stadium. The team achieved this with ten players after Giorgian De Arrascaeta scored the equalizer in the 83rd minute. The day before, Palmeiras faced an even tougher test after squandering their lead against LDU in the final minutes, leading to a penalty shootout, where the giant goalkeeper Carlos Miguel shone. In the first quarterfinal match, Fluminense lost to Platense 2-1 in Argentina, and had to fight until the decisive moment in the second half to secure their place in the semifinals with a 2-0 victory at home. As for Estudiantes, they prevented a purely Brazilian semifinal after a thrilling victory over Corinthians in São Paulo. The Argentine team emerged victorious 1-0, but only after Memphis Depay missed a penalty in the dying moments of the match.

History at stake

Argentina and Brazil entered the 2026 edition of the Copa Libertadores sharing the record for the most titles won in the competition, with 25 titles each. Therefore, if Estudiantes can overcome Flamengo and then succeed in defeating another Brazilian team in the final, it will give Argentina the chance to take the lead in titles over its traditional rival in this historic rivalry.

A renewed confrontation

Estudiantes is well aware of the difficulty of the task ahead against Flamengo, which has the highest spending among clubs on the continent. However, the Argentine team, which faces one of four clubs that share the record of winning the Copa Libertadores four times, will enter the match under the guidance of their coach Alexander Medina, aiming to settle an old score. Last year, the current group of Estudiantes players forced a balanced match against Flamengo, which extended to penalties in the quarterfinals, and that encounter was the toughest test faced by the Brazilian team on their way to winning the title.

The clock has struck

This will be Palmeiras' sixth appearance in the semifinals in seven years. An astonishing achievement. After winning the title in 2020 and 2021 and finishing as runners-up last year, coach Abel Ferreira's team has only failed to reach the semifinals once during this period, which was in 2024. In that edition, Palmeiras was eliminated by the eventual champion Botafogo in the Round of 16.

Players under the spotlight

Flamengo and Palmeiras have dominated local and continental competitions in recent years, and they are currently competing in the biggest classics of Brazilian football. However, Fluminense, the champion of the 2023 edition, now has the opportunity to join the list of clubs that have won more than one continental title during this decade.