لفتت قرية بولوتانا الجبلية في جزيرة سردينيا الإيطالية أنظار الباحثين، بعدما كشفت دراسة حديثة عن معدلات مرتفعة لطول العمر بين نسائها، ما جعلها مرشحة للانضمام إلى ما يعرف بـ«المناطق الزرقاء» المرتبطة بارتفاع أعداد المعمرين.

وأظهرت الدراسة المنشورة في مجلة «Frontiers in Aging» أن احتمال وصول المرأة في بولوتانا من سن 70 إلى سن 100 بلغ 13.83% خلال الفترة من 2021 إلى 2025، مقارنة بـ3.54% على مستوى إيطاليا.

ما المقصود بـ«المنطقة الزرقاء»؟

ويُطلق مصطلح «المنطقة الزرقاء» على المجتمعات التي تسجل معدلات استثنائية في طول العمر، ويعيش فيها عدد لافت من السكان حتى سن 100 وما بعدها.

ولا تعني التسمية أن سكان هذه المناطق يمتلكون سراً مؤكداً لطول العمر، بل تستخدم لوصف مناطق يلاحظ فيها الباحثون نمط ديموغرافي مميز من البقاء حتى أعمار متقدمة.

وتعد سردينيا أصلاً من أشهر المناطق المرتبطة بهذا المفهوم، إلا أن بولوتانا تقع خارج المنطقة السردينية التي عُرفت تاريخياً بارتفاع أعداد المعمرين، وهو ما دفع الباحثين إلى دراستها بشكل مستقل.

تفوق لافت للنساء

وسجلت نساء بولوتانا متوسط عمر متبقٍ عند سن 70 بلغ 20.85 عاماً، مقابل 18.06 عاماً للنساء في إيطاليا.

كما جاءت معدلات النساء في القرية ضمن الأعلى دولياً في المقارنات التي أوردتها الدراسة، إذ حلت بولوتانا بعد هونغ كونغ في مؤشري العمر المتوقع بعد سن 70 واحتمال الوصول إلى سن 100.

19 معمراً خلال 5 سنوات

ويبلغ متوسط عدد سكان بولوتانا 2266 نسمة، فيما سجل الباحثون خلال الفترة من 2021 إلى 2025 وصول 19 شخصاً إلى سن 100، بينهم 14 امرأة و5 رجال.

وكان 6 منهم لا يزالون على قيد الحياة عند نهاية فترة المتابعة التي اعتمدتها الدراسة.

ولم يقتصر الباحثون على البيانات الحديثة، إذ راجعوا سجلات 3060 شخصاً ولدوا في القرية بين عامي 1900 و1925، وتبين أن 38 منهم عاشوا حتى سن 100.

واستخدم الباحثون سجلات مدنية وكنسية موثقة للتحقق من أعمار المعمرين وتقليل احتمال وجود أخطاء في تواريخ الميلاد أو الوفاة.

النساء أكثر وصولاً إلى المئة

وأظهرت النتائج أن احتمال وصول الرجل من سن 70 إلى سن 100 في بولوتانا بلغ 4.92%، مقابل 13.83% لدى النساء.

كما بلغ متوسط العمر المتوقع المتبقي للرجال عند سن 70 نحو 16.02 عاماً، مقابل 20.85 عاماً للنساء.

هل تصبح «منطقة زرقاء» جديدة؟

ورأى الباحثون أن بولوتانا تظهر نمطاً استثنائياً في البقاء حتى الأعمار المتقدمة، خصوصاً لدى النساء، إلا أنهم شددوا على أنها ما تزال «مرشحة» فقط لتكون منطقة زرقاء جديدة.

وأكدت الدراسة أن النتائج تختلف باختلاف الفترة الزمنية التي يتم تحليلها، وأن القرية تحتاج إلى متابعة أطول ومزيد من التحقق الديموغرافي قبل اعتبارها منطقة زرقاء مستقرة بشكل نهائي.

ما سر طول العمر؟

ولم تحدد الدراسة سبباً مباشراً وراء ارتفاع معدلات طول العمر في بولوتانا.

وأشار الباحثون إلى أن تفسير الظاهرة يحتاج دراسات إضافية، فيما تناولت دراسات سابقة عوامل محتملة مثل الروابط الاجتماعية ونمط الحياة والبيئة، من دون إثبات أن عاملاً بعينه هو السبب المباشر.

وشدد الباحثون على أن الدراسة ديموغرافية بالدرجة الأولى، وأن صغر حجم سكان القرية يفرض قدراً من الحذر عند تفسير الأرقام، خصوصاً أن تقديرات البقاء حتى سن 100 تتضمن نطاقاً من عدم اليقين الإحصائي.

The mountainous village of Bolotana in the Italian island of Sardinia has caught the attention of researchers, after a recent study revealed high longevity rates among its women, making it a candidate to join what is known as "blue zones" associated with a high number of centenarians.

The study published in the journal "Frontiers in Aging" showed that the probability of a woman in Bolotana reaching the age of 100 from age 70 was 13.83% during the period from 2021 to 2025, compared to 3.54% at the national level in Italy.

What is meant by "blue zone"?

The term "blue zone" is used to describe communities that record exceptional longevity rates, where a notable number of residents live to the age of 100 and beyond.

This designation does not imply that the inhabitants of these areas possess a confirmed secret to longevity, but rather describes regions where researchers observe a distinctive demographic pattern of survival into advanced ages.

Sardinia is originally one of the most famous areas associated with this concept, yet Bolotana is located outside the Sardinian region historically known for its high number of centenarians, which prompted researchers to study it independently.

Remarkable superiority of women

The women of Bolotana recorded a life expectancy at age 70 of 20.85 years, compared to 18.06 years for women in Italy.

The rates for women in the village also ranked among the highest internationally in the comparisons presented in the study, with Bolotana coming in after Hong Kong in the indicators of life expectancy after age 70 and the probability of reaching age 100.

19 centenarians over 5 years

The average population of Bolotana is 2,266, while researchers recorded that from 2021 to 2025, 19 individuals reached the age of 100, including 14 women and 5 men.

Six of them were still alive at the end of the follow-up period adopted by the study.

The researchers did not limit themselves to recent data, as they reviewed records of 3,060 individuals born in the village between 1900 and 1925, finding that 38 of them lived to the age of 100.

The researchers used documented civil and church records to verify the ages of the centenarians and reduce the likelihood of errors in birth or death dates.

Women more likely to reach 100

The results showed that the probability of a man reaching age 100 from age 70 in Bolotana was 4.92%, compared to 13.83% for women.

The average remaining life expectancy for men at age 70 was about 16.02 years, compared to 20.85 years for women.

Will it become a new "blue zone"?

The researchers noted that Bolotana exhibits an exceptional pattern of survival into advanced ages, especially among women, but emphasized that it is still only a "candidate" to become a new blue zone.

The study confirmed that the results vary depending on the time period being analyzed, and that the village requires longer follow-up and more demographic verification before being considered a stable blue zone.

What is the secret to longevity?

The study did not identify a direct cause for the high longevity rates in Bolotana.

The researchers indicated that explaining the phenomenon requires additional studies, while previous studies have addressed potential factors such as social connections, lifestyle, and environment, without proving that any specific factor is the direct cause.

The researchers stressed that the study is primarily demographic, and that the small size of the village's population imposes a degree of caution when interpreting the numbers, especially since estimates of survival to age 100 involve a range of statistical uncertainty.