يستعد المسافرون القادمون إلى بريطانيا لتغيير كبير في طريقة عبور الحدود، مع بدء تطبيق جيل جديد من البوابات الإلكترونية التي تسمح للمؤهلين بالمرور من دون إخراج جواز السفر ووضعه على جهاز القراءة، على أن يمتد النظام تدريجيًا إلى المطارات البريطانية خلال الأشهر المقبلة.

وبدأت التجربة بالفعل في مطار إيست ميدلاندز، فيما تخطط وزارة الداخلية البريطانية لترقية البوابات الإلكترونية في المطارات بحلول مطلع 2027. ومع ذلك، لا يعني النظام الجديد السفر من دون جواز سفر؛ إذ سيظل حمل جواز صالح إلزاميًا، وقد يحتاج إليه المسافر إذا تطلبت عملية الدخول فحصًا إضافيًا.

كيف تعبر الحدود من دون إبراز الجواز؟

تعتمد التقنية الجديدة على التعرف على الوجه ومقارنته بالمعلومات الموثقة الموجودة مسبقًا لدى سلطات الحدود.

وعند الوصول، يتوجه المسافر إلى البوابة الإلكترونية وتلتقط الكاميرا صورة مباشرة لوجهه، ثم يقارن النظام الصورة ببيانات الهجرة والسفر وجواز السفر المرتبطة به.

إذا اكتملت المطابقة والفحوص المطلوبة، تفتح البوابة تلقائيًا من دون حاجة المسافر إلى وضع جواز السفر على القارئ كما يحدث حاليًا.

أسرع بنحو 25%

أظهرت الاختبارات التي أجرتها السلطات البريطانية أن استخدام البوابات الجديدة يمكن أن يكون أسرع بما يصل إلى 25% مقارنة بالإجراء الذي يتطلب تمرير جواز السفر فعليًا.

ويكتسب ذلك أهمية خاصة في مطارات كبيرة مثل هيثرو وغاتويك ومانشستر، حيث يمكن أن تؤدي دقائق قليلة يتم توفيرها لكل مجموعة من الركاب إلى تقليل الطوابير في فترات السفر المزدحمة.

وتضم بريطانيا أكثر من 290 بوابة إلكترونية حاليًا موزعة على 15 منفذًا جويًا وحديديًا.

البريطانيون أول من يستخدم التقنية

يقتصر التشغيل الأولي للنظام اللاتلامسي على المواطنين البريطانيين الذين يدخلون البلاد باستخدام جواز سفر بريطاني.

لكن السلطات أكدت أن الخطة تشمل توسيع التقنية لاحقًا لتشمل الجنسيات الأخرى المؤهلة لاستخدام البوابات الإلكترونية، مع استمرار عملية التحديث التدريجية حتى مطلع 2027.

ولا يغير النظام الجديد قواعد الأهلية نفسها؛ أي أن إدخال التقنية اللاتلامسية لا يمنح تلقائيًا كل مسافر الحق في استخدام eGate إذا لم يكن مؤهلًا لها وفق قواعد الحدود البريطانية.

هيثرو وغاتويك ومانشستر ضمن القائمة

يوجد حاليًا عدد محدود من البوابات الجديدة في مطار إيست ميدلاندز، الذي أصبح أول مطار بريطاني يبدأ تشغيل النظام.

وخلال التوسع المرحلي، من المقرر وصول البوابات اللاتلامسية إلى مطارات برمنغهام وبريستول وكارديف وإدنبره وغاتويك وغلاسكو وهيثرو ولندن سيتي ولوتون ومانشستر ونيوكاسل وستانستيد.

وتقول الحكومة إنها تتوقع توافر التقنية في جميع المطارات البريطانية المستهدفة بحلول مطلع 2027.

لا تضع جواز السفر في الحقيبة

رغم استخدام تعبير «بوابات بلا جواز سفر»، فإن أهم معلومة للمسافر هي أن بريطانيا لم تلغِ ضرورة حمل جواز السفر.

وتوصي قوة الحدود المسافرين بإبقائه معهم طوال الرحلة وعدم وضعه داخل الأمتعة التي يصعب الوصول إليها، لأن النظام قد يطلب في بعض الحالات استخدام الجواز بالطريقة التقليدية.

وإذا احتاج المسافر إلى مزيد من الفحص، يمكن أن تطلب منه البوابة وضع جوازه على القارئ، أو يتم تحويله إلى أحد ضباط قوة الحدود لإتمام الإجراءات.

ماذا يعني التغيير للسائح العربي؟

بالنسبة للمسافرين العرب، لن يعني بدء النظام في 2027 بالضرورة أنهم سيتمكنون جميعًا مباشرةً من العبور من دون إبراز الجواز؛ فذلك سيعتمد على الجنسية وحالة المسافر ومدى أهليته لاستخدام البوابات الإلكترونية وقت الوصول.

كما تبقى متطلبات الدخول إلى المملكة المتحدة منفصلة عن طريقة المرور عبر البوابة. فإذا كان المسافر يحتاج إلى تأشيرة أو تصريح سفر إلكتروني ETA أو وضع هجرة رقمي آخر، فيجب أن تكون تلك المتطلبات مستوفاة قبل السفر.

أما التغيير الحقيقي فهو في شكل الإجراء عند الحدود: إذا كان المسافر مؤهلًا وكانت بياناته متاحة ومتطابقة، قد يتحول الوصول إلى بريطانيا إلى عملية تعتمد على الوجه بصورة أساسية، مع بقاء جواز السفر في الجيب بدلًا من وضعه أمام جهاز القراءة في كل مرة.