هل يطلب طفلك الطعام بعد فترة قصيرة من تناول وجبة كاملة؟ وهل يبحث باستمرار عن وجبات خفيفة، حتى عندما يبدو أنه تناول ما يكفيه؟ قد تكون زيادة الشهية لدى الأطفال مرتبطة بمراحل النمو أو النشاط البدني أو العادات الغذائية، لكنها أحيانًا قد تشير إلى مشكلة صحية تحتاج إلى الانتباه، خاصة إذا ظهرت بصورة مفاجئة أو صاحبتها أعراض أخرى، وولا يرتبط طلب الطعام دائمًا بالجوع الفسيولوجي، فقد يأكل الطفل بسبب الملل أو التوتر أو التعب، ما يجعل ملاحظة سلوكه وعاداته اليومية خطوة مهمة لفهم سبب شعوره بالجوع المتكرر.

هل زيادة الشهية أمر طبيعي عند الأطفال؟

وفقا لـ «الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال»، تتغير احتياجات الأطفال الغذائية مع النمو ومستوى النشاط البدني، ولذلك قد تزداد شهيتهم في بعض الفترات، كما يمكن أن تختلف كمية الطعام التي يتناولونها من يوم إلى آخر، لكن الشعور بالجوع بعد الوجبات قد يرتبط أيضًا بعدم تناول أطعمة مشبعة ومتوازنة، أو الاعتماد المتكرر على الوجبات الخفيفة، أو تناول الطعام أثناء مشاهدة الشاشات دون الانتباه إلى إشارات الجوع والشبع، ولهذا، لا يكفي عدد المرات التي يطلب فيها الطفل الطعام للحكم على طبيعة شهيته، بل ينبغي النظر إلى نوعية الأطعمة التي يتناولها، ومعدل نموه، ومستوى نشاطه، وأي تغيرات أخرى تطرأ على صحته.

5 أسباب قد تجعل طفلك يشعر بالجوع باستمرار

1. النمو وزيادة النشاط البدني

قد يحتاج الطفل إلى كميات أكبر من الطعام خلال بعض مراحل النمو أو عندما يزداد نشاطه البدني، خاصة إذا كان يمارس الرياضة أو يقضي وقتًا طويلًا في اللعب والحركة، وفي هذه الحالات، قد تكون زيادة الشهية استجابة طبيعية لاحتياجات الجسم من الطاقة، ما دام نمو الطفل يسير بصورة مناسبة ولا توجد أعراض أخرى مثيرة للقلق.

2. عدم تناول وجبات متوازنة ومشبعة

قد يشعر الطفل بالجوع سريعًا إذا كانت وجباته لا توفر احتياجاته من العناصر الغذائية، أو إذا اعتمد بصورة كبيرة على الأطعمة التي لا تساعده على الشعور بالشبع لفترة مناسبة، ويمكن أن يساعد تقديم وجبات متنوعة تحتوي على البروتين ومصادر الألياف، إلى جانب الحبوب الكاملة والخضراوات والفواكه وفق احتياجات الطفل، على تنظيم الوجبات وتحسين الإحساس بالشبع.

3. تناول الطعام بسبب الملل

قد يطلب الطفل الطعام لمجرد عدم وجود نشاط يشغله، حتى عندما لا يكون جائعًا بالفعل. وتوضح الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال أن الملل قد يدفع بعض الأطفال إلى تناول الطعام دون ارتباط مباشر باحتياجات الجسم، ولذلك، من المفيد ملاحظة توقيت طلب الطعام وما يسبقه، مثل الجلوس لفترات طويلة أمام التلفزيون أو الهاتف، مع توفير أنشطة بديلة كالرسم واللعب والحركة.

4. التوتر والمشاعر السلبية

قد يلجأ بعض الأطفال إلى الطعام للتعامل مع التوتر أو الغضب أو الوحدة أو التعب، وهو ما يُعرف بالأكل المرتبط بالمشاعر، وفي هذه الحالة، لا يُنصح بتوبيخ الطفل أو حرمانه من الطعام بصورة عقابية، بل الأفضل التحدث معه بهدوء، ومحاولة فهم ما يزعجه، ومساعدته على التعبير عن مشاعره بطرق صحية.

5. مشكلات صحية، أبرزها مرض السكري

قد تكون زيادة الشهية المستمرة علامة على مشكلة صحية، ويُعد مرض السكري من الحالات المهمة التي ينبغي الانتباه إليها، خاصة إذا ظهرت أعراض أخرى بالتزامن مع الجوع المتكرر، في السكري من النوع الأول، لا ينتج الجسم كمية كافية من الإنسولين، ما يؤثر في قدرة الخلايا على الاستفادة من الجلوكوز. وقد يشعر الطفل بالجوع الشديد رغم تناوله الطعام، مع ظهور أعراض أخرى مثل العطش الشديد وكثرة التبول والتعب وفقدان الوزن، أما السكري من النوع الثاني، فقد يصاحبه أيضًا العطش المتكرر وكثرة التبول والتعب وتغيرات الوزن، لكن الأعراض تختلف من طفل إلى آخر، ولا تظهر بالضرورة جميعها.

متى تصبح زيادة الشهية عند الطفل علامة تستدعي القلق؟

ينبغي الانتباه إلى زيادة الشهية إذا كانت مفاجئة أو مستمرة، خاصة عندما يصاحبها أحد الأعراض التالية:

1. فقدان الوزن دون سبب واضح، رغم تناول الطعام.

2. العطش الشديد أو المتكرر.

3. زيادة ملحوظة في التبول أو عودة التبول في الفراش بعد فترة من التحكم في المثانة.

4. التعب غير المعتاد أو انخفاض مستوى النشاط.

5. القيء أو ألم البطن أو تغير واضح في الحالة العامة.

ويستدعي اجتماع الجوع الشديد مع العطش وكثرة التبول وفقدان الوزن تقييمًا طبيًا عاجلًا لاحتمال الإصابة بالسكري. أما إذا صاحب هذه الأعراض قيء أو ألم في البطن أو تنفس سريع أو عميق أو نعاس شديد، فيجب التوجه إلى الطوارئ فورًا لاحتمال وجود مضاعفات خطيرة.

كيف يتعامل الوالدان مع الجوع المتكرر لدى الأطفال؟

يمكن للوالدين اتباع مجموعة من الخطوات للمساعدة على تنظيم عادات الأكل، دون تجاهل احتياجات الطفل الطبيعية:

1. تنظيم مواعيد الوجبات والوجبات الخفيفة، مع إتاحة الطعام المناسب عند الشعور بالجوع.

2. تقديم أطعمة متنوعة ومشبعة تتناسب مع عمر الطفل واحتياجاته الغذائية.

3. تشجيع الطفل على تناول الطعام بعيدًا عن الشاشات، حتى ينتبه إلى إشارات الجوع والشبع.

4. ملاحظة ارتباط طلب الطعام بالملل أو التوتر أو مواقف معينة خلال اليوم.

5. متابعة نمو الطفل ووزنه ومستوى نشاطه، والانتباه إلى أي تغيرات غير معتادة.

كيف تميز بين الجوع الطبيعي والجوع المرتبط بمشكلة صحية؟

الجوع الطبيعي قد يتغير مع النشاط والنمو، وقد يختلف من يوم إلى آخر. أما الجوع الذي يظهر فجأة أو يستمر بصورة غير معتادة، خاصة إذا صاحبه فقدان وزن أو عطش شديد أو كثرة التبول، فيحتاج إلى تقييم طبي، وفي النهاية، لا تعني زيادة شهية الطفل بالضرورة وجود مرض، لكن الأهم هو ملاحظة التغير عن نمطه المعتاد وعدم تجاهل الأعراض المصاحبة. ويمكن لطبيب الأطفال تقييم نموه وعاداته الغذائية وتحديد ما إذا كانت هناك حاجة إلى إجراء فحوص طبية.

اقرأ أيضاً
النوم والفم مفتوح.. 5 أضرار صحية قد لا تنتبه إليها وأسباب تستدعي العلاج

من الشلل الرباعي إلى المشي.. تفاصيل إنقاذ طفل بمستشفيات التأمين الصحي الشامل بالسويس

«لا تتردد.. بادر بالتطعيم واحمي طفلك».. مجمع إعلام القليوبية يوجه رساله للمواطن