كشف المؤسس المشارك لشركة مايكروسوفت، بيل غيتس، خلال شهادته أمام لجنة الرقابة في مجلس النواب الأمريكي، أنه تعرض لمحاولات ابتزاز من الممول الأمريكي الراحل جيفري إبستين، مؤكداً أن الأخير استغل معلومات تتعلق بعلاقات شخصية خارج إطار الزواج للضغط عليه.

وقال غيتس، خلال جلسة استماع طوعية عُقدت أمس الأربعاء، إن إبستين كان على علم بتلك العلاقات، واستخدمها كورقة ضغط في محاولة للتأثير عليه وإجباره على استئناف التواصل معه.

وأضاف أن إبستين سعى أيضاً إلى إعادة بناء علاقة معه بعد انقطاع التواصل بينهما، إلا أن تلك المحاولات لم تنجح. وأوضح قائلاً: «ربما كان يسعى إلى إقامة علاقة شخصية، لكنني لم أكن مهتماً بذلك مطلقاً، ولم أبادله أي رغبة مماثلة».

وفي بيان مكتوب نقلته وسائل إعلام أمريكية، أوضح غيتس أنه التقى إبستين للمرة الأولى عام 2011، قبل أن يقطع جميع الاتصالات معه عام 2014، مشيراً إلى أن إبستين كان قد وعد في البداية بالمساعدة في جمع تبرعات بمليارات الدولارات لدعم مشروعات الصحة العالمية، إلا أن تلك الوعود لم تتحقق.

وأضاف غيتس: «إذا كان الوقت الذي قضيته مع إبستين قد منحه أي مصداقية، فأنا آسف للغاية»، معرباً عن ندمه على أي انطباع إيجابي ربما نتج عن تلك اللقاءات.

وعُقدت جلسة الاستماع خلف أبواب مغلقة ودون بث أو تسجيل مصور، في إطار التحقيقات التي تجريها لجنة الرقابة بمجلس النواب الأمريكي بشأن شبكة الاستغلال الجنسي المرتبطة بإبستين.

ويعد جيفري إبستين من أكثر الشخصيات إثارة للجدل في الولايات المتحدة خلال السنوات الأخيرة، إذ كان رجل أعمال وممولاً بارزاً قبل أن يُدان في قضايا تتعلق بالاتجار الجنسي واستغلال القاصرات، كما ارتبط بعلاقات واسعة مع شخصيات نافذة في السياسة والاقتصاد والمجتمع. وتوفي داخل محبسه عام 2019 أثناء انتظاره المحاكمة في قضايا فيدرالية خطيرة، تاركاً وراءه سلسلة من التحقيقات والجدل المستمر حول شبكة علاقاته ونشاطاته.

للمزيد تابع

خليجيون نيوز على: فيسبوك | إكس | يوتيوب | إنستغرام | تيك توك