أعرب المدرب الإسباني السابق لمانشستر سيتي بيب غوارديولا، عن دعمه القوي للنادي بعدما وجدته رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم مذنبا بارتكاب مخالفات جسيمة لقواعدها المالية على مدى تسعة مواسم، مؤكدا أنه "سأبقى دائما خلف ناديي".
وقال غوارديولا الذي حقق ستة ألقاب دوري مع سيتي وقاده إلى لقب دوري أبطال أوروبا للمرة الأولى في تاريخه، عبر أكس "أريد أن يعرف المشجعون أنني هنا؛ أكثر من أي وقت مضى. أنا، كما كنت دائما وكما سأبقى دائما، أقف خلف ناديي ومالكي (مالك النادي الشيخ منصور بن زايد آل نهيان) ورئيسي وفيران (سوريانو، الرئيس التنفيذي للنادي) واللاعبين والجهاز وإنتسو (ماريسكا، المدرب الحالي)، وأنتم، جماهيرنا الفريدة".
وأضاف الإسباني الذي قضى عشر سنوات في ملعب الاتحاد قبل مغادرته في مايو الماضي "لأكن واضحا: سنتجاوز هذه المحنة معا. أحبكم جميعا".
وتبيّن لرابطة الدوري الممتاز أن سيتي أبرم عقودا صورية مع عدد من الشركاء التجاريين بهدف تضخيم إيرادات النادي بشكل مصطنع، ما أدى إلى إخفاء وضعه المالي الحقيقي وتفادي مخالفة حدود الإنفاق التي يفرضها كل من الدوري المحلي والاتحاد الأوروبي لكرة القدم (ويفا).
كما وجدت لجنة مستقلة أن سيتي مذنب بجميع التهم الـ115 الموجهة إليه باسثناء واحدة.
وأكد سيتي نيته الاستئناف بعدما سبق له أن نفى التهم بشدة.
ويواجه النادي الآن احتمال معاقبته بخصم نقاط من رصيده وفرض غرامة مالية كبيرة عليه أو حتى مغادرته للدوري الممتاز.
من جهته، قال رئيس الوزراء البريطاني آندي بورنم إنه لا يريد أن يتخلى ملاك نادي مانشستر سيتي الإماراتيون عن النادي نتيجة لهذه القضية.
وقال في تصريحات لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي): "سأكون قلقا للغاية إذا خسرناهم"، مشيرا إلى الاستثمارات التي ضختها مجموعة أبوظبي المتحدة في مدينة مانشستر، حيث شغل بورنم منصب عمدة المدينة حتى يونيو الماضي.