تتغير طريقة زيارة أحد أشهر المعالم الطبيعية في أستراليا، إذ أصبح التخطيط المسبق ضروريًا لزيارة Twelve Apostles على طريق Great Ocean Road بولاية فيكتوريا، مع تطبيق نظام للحجز قبل الوصول بالتزامن مع افتتاح مركز زوار جديد في 16 أكتوبر 2026.

وسيظل الحجز مجانيًا حتى أبريل 2027، قبل بدء فرض رسوم لم تُحدد قيمتها النهائية حتى الآن، في خطوة تقول السلطات إنها تستهدف تنظيم أعداد الزوار وتقليل الازدحام وتوفير مصدر تمويل لحماية الساحل وتطوير المرافق السياحية في المنطقة.

الحجز المسبق إلزامي من 16 أكتوبر

بدأ نظام الحجز الإلكتروني بالفعل في استقبال الطلبات، على أن يصبح الحجز المسبق مطلوبًا للزوار اعتبارًا من 16 أكتوبر 2026، وهو الموعد المحدد لافتتاح مركز Keerray Woorroong Visitor Centre الجديد.

ويرتبط الحجز بالدخول إلى منطقة الزوار وتأمين موقف للسيارة، ما يعني أن المسافرين الذين يضعون Twelve Apostles ضمن رحلتهم على Great Ocean Road سيحتاجون إلى إضافة خطوة الحجز إلى خطتهم بدلًا من الوصول مباشرة كما كان يحدث سابقًا.

وتستقبل Twelve Apostles أكثر من مليوني زائر سنويًا، وهو ما يجعل إدارة التدفقات السياحية أحد الأسباب الرئيسية وراء النظام الجديد.

الزيارة مجانية حتى أبريل 2027

رغم بدء العمل بالحجوزات، لن يدفع الزائر رسومًا خلال الأشهر الأولى من تشغيل النظام، إذ أكدت الجهات الرسمية أن الحجز سيظل مجانيًا حتى أبريل 2027.

بعد ذلك ستُفرض رسوم على الحجوزات، لكن قيمة الرسوم لم تُعلن حتى 7 أكتوبر 2026. لذلك يُنصح المسافرون الذين يخططون للزيارة بعد أبريل بمتابعة الموقع الرسمي قبل الرحلة وعدم الاعتماد على أي أسعار غير معلنة رسميًا.

ووفق السلطات، ستُعاد الإيرادات الناتجة عن الرسوم إلى مشروعات حماية وتحسين سواحل ومتنزهات Great Ocean Road، بما يشمل البنية التحتية للزوار وأعمال الحفاظ على البيئة.

مركز جديد بتكلفة 126 مليون دولار أسترالي

يأتي نظام الحجز ضمن مشروع أوسع لتطوير تجربة زيارة Twelve Apostles، يتصدره مركز Keerray Woorroong Visitor Centre الذي بلغت تكلفة إنشائه 126 مليون دولار أسترالي.

ويضم المركز مقهى يتسع لنحو 230 شخصًا، ومساحات للمعارض ومعلومات للزوار ومتاجر ومرافق خدمية، إلى جانب حديقة ومنصة مشاهدة على السطح تطل على المنطقة المحيطة.

كما يشمل المشروع مسارات جديدة تربط المركز بالساحل، ومناطق جلوس وحدائق مزروعة بالنباتات المحلية، فضلًا عن موقف كبير للسيارات والحافلات.

من ساعتين إلى أربع ساعات غرب ملبورن

تقع Twelve Apostles داخل Port Campbell National Park على الساحل الجنوبي الغربي لولاية فيكتوريا، وهي من أشهر المحطات على طريق Great Ocean Road السياحي.

وتشير ABC إلى أن الموقع يبعد نحو أربع ساعات بالسيارة غرب ملبورن، فيما تختلف مدة الرحلة بحسب المسار والتوقفات، خصوصًا أن Great Ocean Road نفسه يشكل جزءًا رئيسيًا من التجربة ويضم بلدات ساحلية ونقاط مشاهدة ومعالم طبيعية متعددة.

ويُنصح بتخصيص ما بين ساعة وساعتين على الأقل لاستكشاف منطقة مركز الزوار والمنصات بوتيرة مريحة. ويمتد السير من المركز نحو منصات مشاهدة التكوينات الصخرية ضمن مسار يصل إجمالي الذهاب والعودة فيه إلى نحو كيلومترين.

ماذا سيجد الزائر في Twelve Apostles؟

تشتهر المنطقة بتكويناتها الصخرية الجيرية العملاقة التي ترتفع من مياه المحيط الجنوبي قبالة المنحدرات، وهي نتيجة عمليات تآكل طبيعية استمرت ملايين السنين.

ويمكن للزوار مشاهدة سبعة أعمدة صخرية حاليًا من منصة المشاهدة الرئيسية، بعد انهيار أحد التكوينات في عام 2005، رغم استمرار استخدام اسم Twelve Apostles الذي أصبح علامة سياحية شهيرة للموقع.

وتقترح الجهات السياحية المحلية الزيارة في الصباح الباكر أو خلال فترة ما بعد الظهر لتجنب أشد أوقات الازدحام، بينما يُعد الغروب من أكثر الفترات جاذبية بسبب تغير ألوان الصخور مع الضوء.

ساعات التشغيل وما يجب معرفته قبل الرحلة

بحسب الموقع الرسمي، يعمل مركز الزوار يوميًا، وتظهر ساعات التشغيل الحالية من الثامنة صباحًا حتى الثامنة مساءً خلال فترة التوقيت الصيفي، مع آخر موعد للوصول في السابعة مساءً، بينما يمتد تشغيل موقف السيارات من السادسة صباحًا حتى التاسعة مساءً.

وتبقى زيارة مواقع قريبة مثل Gibson Steps وLoch Ard Gorge خارج نظام الحجز الجديد الخاص بمنطقة مركز Twelve Apostles، وهو ما يمنح المسافر خيارات إضافية لاستكمال الرحلة على طول الساحل.

وبالنسبة لمن يخطط لزيارة الموقع بعد أبريل 2027، ستكون الخطوة الأهم هي مراجعة قيمة الرسوم وقواعد الإعفاءات قبل الحجز، إذ أكدت السلطات أن التفاصيل المالية الكاملة ستعلن لاحقًا، بينما أشارت التقارير الحالية إلى إعفاء السكان المحليين والملاك التقليديين للأرض، مع استمرار العمل على تحديد التعريف الدقيق للمقيم المحلي.