لا يعني التجريب تكسير كل قواعد الرواية أو القصة، إنما يعني كيفية تعامل الكاتب مع هذه القواعد بطريقة إبداعية مرنة تأخذ  بالاعتبار التطور الحاصل في بنية الواقع، وفي بنية المتلقي، وشخصيته، ونظرته للأشياء، وتطور أدوات العصر. لذلك، لم تعد الرواية أو القصة المعاصرة مجرد بناء يستند إلى تسلسل الأحداث وتنامي الحبكة وتقديم الشخصيات وفق أنماط سردية كلاسيكية، بل أصبحت مجالاً مفتوحاً للتجريب، وإطاراً تتفاعل في داخله أشكال متعددة من الكتابة والتقنيات.
فالرواية أو القصة الحديثة لا تكتفي بتمثيل الواقع، وإنما تعيد بناءه من خلال اللغة، وترتب علاقاته الزمانية والمكانية، فضلاً عن مساءلة الحدود الفاصلة بين الأجناس الأدبية؛ فهناك إمكانية لزج كل صنوف الأدب في متن الرواية أو القصة، مثل: الشعر، والحوار، واليوميات، والرسائل، والمذكرات، والوثائق، والخطاب الصحفي، واللغة الشفوية. يعمل التجريب على تجاوز القوالب التقليدية، والبحث عن صيغ جديدة في بناء الشخصية، والحبكة، والزمن، واللغة، والفضاء، وكذلك في علاقة الكاتب بالقارئ. فالنص التجريبي يطرح أسئلة متعددة: كيف نحكي؟ ولمن؟ ومن أي موقع؟ وكيف تتشكل الحقيقة داخل الرواية أو القصة؟
إن من أبرز مظاهر التجريب إعادة النظر في البناء الكلاسيكي للعمل الأدبي؛ فبدل أن تقوم الرواية أو القصة على بداية واضحة، ووسط يتنامى فيه الصراع، ونهاية تؤدي إلى حل أو خاتمة، قد تتجه الرواية أو القصة التجريبية إلى تفكيك هذا التسلسل. وقد يبدأ النص من منتصف الحدث، أو من نهايته ثم يعود إلى الماضي، أو ينتقل إلى المستقبل، أو يقدم الأحداث في صور متناثرة تاركاً للقارئ مهمة إعادة تركيبها. وهنا يتحول الزمن من مجرد إطار للأحداث إلى عنصر دلالي، كما قد تتراجع الحبكة التقليدية لصالح بنية مفتوحة، وقد تتعدد الحكايات داخل الرواية الواحدة بحيث تتقاطع مسارات سردية مختلفة دون أن تخضع بالضرورة إلى مركز واحد.
يمثل الزمن أحد أكثر مكونات الرواية قابلية للتجريب؛ فالرواية التقليدية تميل إلى قدر من التتابع الزمني، بينما تعمل الرواية التجريبية على تفكيك هذا التتابع. ومن التقنيات التي يوظفها السرد التجريبي:
الاسترجاع: باستعادة أحداث ماضية.
الاستباق: أصبح هذا العنصر مهماً جداً، ويتمثل في الإشارة إلى أحداث قد تحدث مستقبلاً. هنا تظهر خلفية الكاتب الثقافية ونظرته للمستقبل، وهذا ما برع فيه الأديب غسان كنفاني في أغلب كتاباته التي لم تكتفِ بنقل الواقع بل تعدته إلى قراءة المستقبل، خاصة في روايته "رجال في الشمس" وجملته الشهيرة فيها:  "لماذا لم تدقوا جدران الخزان؟" والتي تُستخدم حتى يومنا هذا للدلالة على الأحداث الحالية.
الحذف: بتجاوز فترات زمنية كاملة.
التكرار: بإعادة الحدث من زوايا مختلفة.
التوزيع الزمني: ويقصد به توزيع الأحداث على مقاطع غير متتابعة.
إن الكتابة التجريبية هي وسيلة لاختبار حركية الواقع، وتطور اللغة، واستنهاض الوعي، وكفاءة الكاتب.