عندما يحاول مغنو الأوبرا الوصول إلى طبقة صوت عالية، فقد يؤدي تغير طفيف في شكل الفم والحلق إلى وصول الصوت لمسافات أبعد، وتظهر دراسة حديثة أن أحد أكثر الحيوانات غرابة في مدغشقر، وهو الليمور المغني، ربما يفعل شيئاً مشابهاً في أعالي الغابات المطيرة.

ففي الغابات الكثيفة بشمال شرق مدغشقر، حيث يمكن للغطاء النباتي السميك أن يحجب الرؤية لأكثر من بضعة أمتار، يعتمد الليمور المعروف باسم (الإندري) على الأغاني المؤثرة للتواصل. واكتشف العلماء الآن أن هذا النوع من الثدييات تفغر أفواهها عند إصدار طبقات صوت مرتفعة، وهو نمط يتوافق مع تقنية صوتية تسمى ضبط (الفورمانت).

وقال الباحث فيليبو كاروجاتي من جامعة تورينو في إيطاليا "تخيل شكل فمك وحلقك وكأنه نوع من الأنبوب؛ فعندما تفتح فمك على نطاق أوسع، فإنك تغير شكل هذا الأنبوب، وهذا بدوره يغير الترددات التي تصدح بصورة طبيعية، تماماً مثلما يغير الأنبوب الأطول أو الأقصر في آلة النفخ نغمة الصوت".

كاروجاتي هو أيضاً معد رئيسي للدراسة المنشورة اليوم الاثنين في دورية (بلوس كومبيوتيشنال بايولوجي).

وتأمل كيارا دي غريغوريو، المعدة المشاركة في الدراسة من جامعة وارويك في إنكلترا، أن تلفت هذه الأبحاث الانتباه ليس فقط إلى هذه القدرة الصوتية، بل أيضاً إلى هذا الحيوان المهدد بالانقراض. ولا توجد حيوانات الليمور في البرية إلا في مدغشقر، والإندري هو النوع الوحيد المعروف بغنائه.

وقالت دي غريغوريو "بينما نعتبر أنفسنا "السوبرانو" الوحيدين القادرين على إبداع مثل هذه الأغاني المعقدة، هناك مغن استثنائي آخر في الغابة، يغني ويتواصل ويحاول ببساطة البقاء على قيد الحياة".

* "بين النحيب وصفارة الإنذار"

حلل الباحثون 83 مقطع فيديو لتسعة عشر فرداً من الإندري في غابة ماروميزا ومحمية ميتسينغو في مدغشقر. وتابعوا معالم الوجه إطاراً بإطار، وطابقوها مع الصوت المتزامن ليختبروا إحصائياً ما إذا كان فتح الفم ينبئ بطبقة الصوت.

قال كاروجاتي "كان الأمر كذلك، وبنحو قوي جداً".

وأضاف كاروجاتي أن أغاني الإندري "غالباً ما توصف بأنها شيء بين النحيب وصفارة الإنذار: نغمات طويلة وصاخبة وترتفع وتنخفض، مؤرقة جداً وتكاد تكون حزينة للأذن البشرية، لكنها منظمة للغاية، تغنى في ثنائيات تتشابك فيها عبارات الذكور والإناث بدلاً من أن يعلو بعضها فوق بعض ببساطة".

والأغاني عنصر أساسي في كيفية تفاعل مجموعات عائلات الإندري مع العالم من حولها، لكنها تؤدي أكثر من وظيفة اجتماعية واحدة.

وقال كاروجاتي "دورها الرئيسي هو إعلان السيادة على الأراضي، وهي طريقة للإعلان عن ‘وجودنا هنا‘ عبر منطقة غالباً ما يتعذر فيها رؤية الجيران وسط الغابة الكثيفة. ومن المثير للاهتمام أن هذه الأغاني تميل إلى أن تصبح أطول بنحو خاص عندما ترى إحدى المجموعات مجموعة أخرى قريبة، كما لو أن الأغنية تتعزز برؤية المجموعة الأخرى مباشرة".

وتحافظ حيوانات الإندري على أراضيها بدقة مذهلة. وهذا يشير إلى أن أغانيها تؤدي جزءاً كبيراً من مهمة توزيع المجموعات عبر الغابة، مما يسمح لها بتجنب كثير من المواجهات التي قد تكون خطيرة والتي تنشأ عند الدفاع عن الموارد.

وقال كاروجاتي "إنه مثال جميل على التواصل بدلاً من الصراع".