وتعود القصة إلى عام 1960، عندما نشر الفيزيائي النمساوي هاينز فون فورستر وزميلاه دراسة ، قدّمت نموذجًا رياضيًا لتطور عدد سكان العالم، وانتهت إلى نتيجة لافتة مفادها أن عدد البشر سيقترب نظريًا من اللانهاية في 13 نوفمبر 2026، وهو ما أطلق عليه الباحثون وصف يوم القيامة.

ولخّص الباحثون مخاوفهم بعبارة صادمة، إذ حذّروا من أن الأجيال المقبلة لن تموت جوعاً بسبب نقص الغذاء، بل ستلقى حتفها من شدة الازدحام.

اعتمدت الدراسة على 24 تقديرًا لعدد سكان الأرض عبر نحو ألفي عام، وانطلقت من افتراض أن زيادة عدد البشر تعزز قدرتهم على التزايد المستمر ، بما يدفع النمو السكاني إلى التسارع باستمرار. وعندما أسقط الباحثون هذا الاتجاه رياضيًا على المستقبل، ظهر تاريخ 13 نوفمبر 2026 بوصفه نقطة يصل عندها النموذج إلى نتيجة غير واقعية.

وسرعان ما أثارت الدراسة اهتمام وسائل الإعلام، بسبب التاريخ المحدد الذي ربطته بالوصول إلى «اللانهاية». لكنها واجهت انتقادات من متخصصين في الرياضيات والديموجرافيا، لأن استمرار النمو بالوتيرة نفسها إلى ما لا نهاية لا يعكس التعقيدات الحقيقية التي تتحكم في أعداد السكان.

تكمن المشكلة الأساسية في أن النموذج لم يستطع استيعاب التحولات الكبيرة التي طرأت على معدلات المواليد والوفيات. فقد ارتفع عدد سكان العالم خلال القرن العشرين بدرجة كبيرة، ليس بسبب زيادة المواليد وحدها، بل أيضًا نتيجة انخفاض الوفيات، خصوصًا بين الأطفال، بفضل التقدم الطبي وتحسن التغذية والصحة العامة.

ومع مرور الوقت، بدأت معدلات الخصوبة في التراجع في دول كثيرة، بفعل انتشار التعليم والتحضر وتغير أنماط الحياة وزيادة استخدام وسائل تنظيم الأسرة. وأدى ذلك إلى ابتعاد النمو السكاني الفعلي عن المسار الذي افترضته المعادلة القديمة.

وتحولت المخاوف في عدد من الدول من الزيادة السكانية المتسارعة إلى تحديات أخرى، أبرزها شيخوخة السكان، وتراجع معدلات الإنجاب، والضغوط التي تفرضها هذه التحولات على أنظمة التقاعد والخدمات العامة.

تزداد غرابة القصة لأن التاريخ يتزامن مع ذكرى ميلاد فون فورستر، المولود في 13 نوفمبر 1911. كما أن ارتباطه بيوم الجمعة 13، الذي تحيط به في الثقافة الشعبية تصورات مرتبطة بالحظ السيئ، ساعد على بقاء الرواية في الذاكرة العامة لعقود.

لكن التاريخ الذي حددته المعادلة لا يمثل موعدًا علميًا لنهاية العالم، بل نتيجة حسابية مترتبة على افتراضات لم تصمد أمام التغيرات السكانية الفعلية.

وبالتالي، فإن 13 نوفمبر 2026 ليس موعدًا مثبتًا لكارثة عالمية، ولا تقدم الدراسة دليلًا على اقتراب نهاية الأرض؛ إنها قصة عن حدود النماذج الرياضية، وكيف يمكن لنتيجة نظرية مثيرة أن تتحول، بمرور الزمن، إلى نبوءة يتداولها الناس بعيدًا عن سياقها العلمي.