أعلن الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي أمس الأربعاء في كلمة ألقاها أمام الجمعية العامة لـ الأمم المتحدة أن أوكرانيا سلّمت جنديين كوريين شماليين تم أسرهما إلى كوريا الجنوبية.

وذكر في خطابه "أرسلنا في الآونة الأخيرة أسيري حرب كوريين شماليين إلى جمهورية كوريا"، متابعاً: "لم يكن من السهل القبض على هذين الرجلين أحياء".

ولم يقدّم زيلينسكي مزيداً من التفاصيل بشأن عملية التسليم. 

وكانت أوكرانيا قد أسرت العسكريين الكوريين الشماليين في منطقة كورسك الروسية في كانون الثاني/يناير من العام الماضي. وكانا أول جنديين كوريين شماليين يتم إلقاء القبض عليهما أحياء منذ انضمام بلادهما إلى الحرب الروسية الأوكرانية في عام 2024.

زيلينسكي. (أ ف ب)

وكان زيلينسكي قد لفت آنذاك إلى أنّه سيسلّمهما إلى الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون إذا ما ساهم في مبادلتهما بأوكرانيين محتجزين في روسيا.

إلا أن منظّمات لحقوق الإنسان حثّته على تسليمهما لكوريا الجنوبية وأرجعت هذا إلى المخاطر التي ربما يواجهانها في كوريا الشمالية. وأفادت وسائل إعلام كورية جنوبية بأن الجنديين عبّرا عن رغبتهما في اللجوء إلى كوريا الجنوبية.

ووفقاً لتقديرات أوكرانية وكورية جنوبية فقد أرسلت كوريا الشمالية ما يتراوح بين 14 ألفاً و15 ألف جندي منذ عام 2024 لدعم حرب روسيا ضد أوكرانيا، وتم نشر معظمهم في منطقة كورسك الروسية حيث ساعدوا قوات موسكو في صد توغّل أوكراني.

وبحسب تقييمات أوكرانية وأخرى مستقلّة، فقد زوّدت كوريا الشمالية روسيا بالملايين من قذائف المدفعية وقذائف المورتر والصواريخ الباليستية وغير ذلك.