كشفت دراسة حديثة عن آلية محتملة قد تساعد في تفسير ضعف استجابة الجهاز المناعي لدى المصابين بمرض ألزهايمر، مشيرة إلى أن تأثير المرض ربما لا يقتصر على الدماغ، وإنما يمتد إلى نخاع العظم المسؤول عن إنتاج الخلايا الجذعية التي تتحول إلى أنواع مختلفة من خلايا الدم والمناعة.

وعلى مدار عقود، ركزت أبحاث ألزهايمر بصورة أساسية على التغيرات التي تحدث داخل الدماغ، وفي مقدمتها تراكم بروتين «أميلويد-بيتا» وتكوّن تشابكات بروتين «تاو». إلا أن النتائج الجديدة تشير إلى أن بعض الاضطرابات المرتبطة باستجابة الجسم للمرض قد تبدأ في الجهاز الدموي والمناعي.

خلل في إنتاج الخلايا المناعية

ركز الباحثون على نوع من خلايا المناعة يُعرف باسم الخلايا الوحيدة (Monocytes)، وهي خلايا تنتقل عبر مجرى الدم ويمكنها التحول، بعد وصولها إلى الأنسجة، إلى خلايا بلعمية تساعد في التخلص من المواد الضارة.

وأظهرت التجارب، التي شملت فئرانًا مصابة بألزهايمر إلى جانب دراسات على مرضى، أن المرض قد يؤثر في إنتاج هذه الخلايا داخل نخاع العظم.

كما رصد الباحثون خللًا في آلية يفترض أن تعمل كإشارة إنذار، تدفع نخاع العظم إلى زيادة إنتاج الخلايا الوحيدة وإرسالها إلى الدماغ عندما تكون هناك حاجة إليها.

تراجع قدرة الخلايا الجذعية على التجدد

وأظهرت التجارب على الفئران المصابة بألزهايمر أن الخلايا الجذعية الموجودة في نخاع العظم تفقد جزءًا من قدرتها على التجدد، وتتجه في وقت مبكر نحو التحول إلى خلايا متخصصة.

وتزامن ذلك مع اضطراب في إنتاج الخلايا الوحيدة، ما قد يؤدي إلى تقليص قدرة الجهاز المناعي على توفير الخلايا التي يمكنها الوصول إلى الدماغ والمساهمة في مواجهة التغيرات المرتبطة بالمرض.

استعادة إنتاج الخلايا تحسن بعض المؤشرات

وفي خطوة أخرى من التجارب، استخدم الباحثون علاجًا موجهًا بهدف استعادة إنتاج الخلايا المناعية في نخاع العظم.

وأدى ذلك إلى تحسن بعض المظاهر المرضية لدى الفئران، بالتزامن مع زيادة انتقال الخلايا البلعمية إلى الدماغ، وهو ما يشير إلى احتمال وجود علاقة بين كفاءة إنتاج الخلايا المناعية في نخاع العظم وقدرة الجسم على الاستجابة للتغيرات المرتبطة بألزهايمر.

هل يبدأ الخلل في الدماغ أم الجهاز المناعي؟

ويرجح الباحثون أن الخلل المكتشف قد يرتبط باستنزاف مبكر لقدرة الخلايا الجذعية على التجدد، بما يشبه بعض التغيرات المرتبطة بتقدم العمر في الجهاز الدموي.

وتضيف هذه النتائج إلى مجموعة متزايدة من الأدلة التي تشير إلى أن مرض ألزهايمر قد يرتبط بتغيرات تتجاوز الدماغ، وتشمل الجهاز المناعي والدموي أيضًا.

ومع ذلك، لا تزال النتائج في مرحلة البحث العلمي، إذ أُجريت نسبة كبيرة من التجارب على الفئران، بينما تحتاج العلاقة بين هذه الآلية ومرض ألزهايمر لدى البشر إلى مزيد من الدراسات. كما أن إمكانية استهداف هذه الآلية لتطوير علاجات جديدة للبشر لم تثبت بعد، ما يجعل النتائج الحالية خطوة بحثية تحتاج إلى مزيد من التحقق.

للمزيد تابع

خليجيون نيوز على: فيسبوك | إكس | يوتيوب | إنستغرام | تيك توك