على منصة من الخيزران ترتفع نحو 9 أمتار فوق الأرض، يصعد شخصان يرتديان زي أسد واحد ليقدما حركات بهلوانية وقفزات وانقلابات في الهواء، في واحد من أكثر مهرجانات الخريف غرابة وإثارة في محافظة آيتشي اليابانية.

ويقام «مهرجان أسد السلم في أساكورا» Asakura Lion Ladder Festival في معبد Musan Jinja بمدينة تشيتا، فيما تتواصل فعالياته اليوم الأحد بعروض تمتد من الصباح إلى المساء، لتقدم للزائر تجربة تجمع بين الطقوس الدينية والتراث المحلي والاستعراض الأكروباتي.

أسد واحد يتحكم فيه شخصان

يعتمد العرض الرئيسي على شخصين يعملان معًا داخل زي الأسد التقليدي، فيصعدان سلمًا طويلًا إلى هيكل مرتفع مصنوع من الأعمدة والخيزران، قبل بدء سلسلة من الحركات المتناسقة على ارتفاع يصل إلى نحو 9 أمتار.

ويحتاج العرض إلى تنسيق شديد بين الاثنين، لأنهما يتحركان كما لو كانا جسدًا واحدًا، بينما تشمل الحركات القفز والانقلاب والتأرجح خارج الهيكل في مشاهد تصفها هيئة السياحة في آيتشي بأنها من العروض التي تجعل الجمهور يحبس أنفاسه.

ومن أشهر لحظات العرض حركة تعرف باسم «Oaori»، يثبت خلالها المؤديان أقدامهما بين قضبان الخيزران ويتدليان بأجسادهما خارج السلم في الهواء.

تقليد مسجل ضمن التراث الشعبي في آيتشي

لا يقدم المهرجان باعتباره استعراضًا ترفيهيًا حديثًا، إذ صنفته محافظة آيتشي ضمن الممتلكات الثقافية الشعبية غير المادية.

ويرتبط التقليد بمعبد Musan Jinja، الذي تشير جمعية السياحة في تشيتا إلى أنه أُسس عام 1266، بينما تحكي الرواية المحلية أن رقصة الأسد بدأت بعد واقعة ارتبطت بالتخلص من حيوان كان يسبب المتاعب للسكان باستخدام سلم، ثم أقيم الاحتفال في العام التالي تعبيرًا عن الشكر على وفرة المحصول وإحياءً للذكرى.

ومع مرور الزمن تحولت الممارسة إلى طقس سنوي يجمع بين الموسيقى التقليدية ورقصة الأسد والحركات التي تتطلب مهارة كبيرة على الهيكل المرتفع.

ماذا يمكن للزائر مشاهدته اليوم؟

يتضمن برنامج الأحد 4 أكتوبر أكثر من فرصة لمشاهدة الفعالية، ويبدأ بتقديم رقصة الأسد إلى المعبد من الساعة 11:00 حتى 11:20 صباحًا.

وتقام عروض الأسد الرئيسية بين الساعة 1:00 و4:00 عصرًا، ثم تعود مرة أخرى خلال الفترة المسائية من 7:00 حتى 9:30 ليلًا.

ويشارك الأطفال أيضًا في البرنامج من خلال عرض خاص لرقصة الأسد يقام على المسرح من الساعة 2:00 حتى 3:00 عصرًا، ما يبرز محاولة نقل التقليد إلى جيل جديد بدل بقائه محصورًا في المؤدين الأكبر سنًا.

الليل يمنح المشهد طابعًا مختلفًا

تكتسب العروض المسائية أجواء أكثر درامية، إذ يظهر الهيكل المرتفع والإضاءة المحيطة بالمعبد بصورة مختلفة بعد حلول الظلام، بينما يستمر المؤديان في الحركات البهلوانية فوق الخيزران.

وكان اليوم الأول للمهرجان، السبت 3 أكتوبر، قد شهد أيضًا سوقًا مسائيًا بالقرب من محطة أساكورا جمع أكشاك الطعام والمشروبات وأنشطة للأطفال ومنتجات مرتبطة بالمهرجان، ضمن محاولة لتحويل المناسبة التقليدية إلى تجربة أوسع للزوار.

دقائق قليلة سيرًا من محطة القطار

يتميز المهرجان بسهولة الوصول إليه بالنسبة لمن يزور منطقة آيتشي أو يقيم في ناغويا.

يقع معبد Musan Jinja في مدينة تشيتا، على مسافة نحو ثلاث إلى أربع دقائق سيرًا من محطة Asakura على خط Meitetsu Tokoname، ويمكن الوصول إلى الخط من محطة Meitetsu Nagoya.

وتتوفر مواقف سيارات مدفوعة بالقرب من المحطة، لكن الجهات السياحية المحلية تشير إلى أن استخدام القطار يمثل خيارًا عمليًا، خصوصًا مع ازدحام المنطقة خلال ساعات العروض.

وبالنسبة للمسافر الباحث عن تجربة تتجاوز المعابد والمتاحف المعتادة في اليابان، يقدم مهرجان أساكورا مشهدًا يصعب تكراره: رجلان داخل أسد واحد، وسلم من الخيزران، ومنصة بارتفاع 9 أمتار، وطقس محلي قديم يتحول أمام الجمهور إلى عرض أكروباتي فوق الأرض.